势如破竹
shì rú pò zhú
une puissance telle qu’elle fend le bambou
Ce que l’expression veut dire
Progresser avec une force irrésistible, en remportant victoire après victoire sans rencontrer d’obstacle. L’expression évoque une offensive dont l’élan ne peut être arrêté.
势：气势，威力。形势就象劈竹子，头上几节破开以后，下面各节顺着刀势就分开了。比喻节节胜利，毫无阻碍。
D’où elle vient
Sous l’empereur Wu des Jin occidentaux, le général Du Yu soutint le projet d’unifier la Chine et reçut le commandement d’une armée chargée d’attaquer le royaume de Wu. Après avoir conquis une grande partie de son territoire, certains conseillèrent d’interrompre l’offensive. Du Yu répondit que l’armée avait déjà pris son élan et compara la situation à du bambou que l’on fend.
Dans le Jinshu, Livre des Jin, biographie de Du Yu : « Maintenant que la puissance de l’armée s’est affirmée, c’est comme fendre du bambou : après quelques sections, toutes les autres se séparent au fil de la lame. »
《晋书·杜预传》：“今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément circonstanciel. Généralement élogieux ou descriptif, il qualifie une progression très vigoureuse.
Exemples
球队下半场势如破竹，连进了三个球。
Qiúduì xià bàn chǎng shì rú pò zhú, lián jìn le sān gè qiú.
En seconde mi-temps, l’équipe a avancé de façon irrésistible et a marqué trois buts d’affilée.
新产品上市后销量势如破竹。
Xīn chǎnpǐn shàngshì hòu xiāoliàng shì rú pò zhú.
Après son lancement, les ventes du nouveau produit ont progressé de manière irrésistible.
经过充分准备，他们在比赛中势如破竹。
Jīngguò chōngfèn zhǔnbèi, tāmen zài bǐsài zhōng shì rú pò zhú.
Après une préparation approfondie, ils ont dominé la compétition sans rencontrer d’obstacle.
关胜等众，乘势长驱，势如破竹，又克大谷县。
Dans le Shuihu quanzhuan, Au bord de l’eau, chapitre 99 : « Profitant de l’élan, Guan Sheng et ses hommes avancèrent droit devant eux, irrésistibles comme du bambou que l’on fend, et prirent encore le district de Dagu. »
明·施耐庵《水浒全传》第九十九回