予末小子
yú mò xiǎo zǐ
moi, le dernier des petits
Ce que l’expression veut dire
Terme par lequel un souverain désigne humblement sa propre personne devant les souverains précédents. Dans l'usage courant, il sert à s'exprimer avec modestie.
帝王对“先王”时指对自己的称谓。常人用以表示自谦。
D’où elle vient
« Le roi salua deux fois, se leva et répondit : “Moi, le dernier des petits, si insignifiant, serais-je capable de mettre en désordre les quatre régions et de manquer de respect à la majesté du Ciel ?” » (Shangshu, Classique des documents, Gu Ming, « Le testament »).
王再拜，兴，答曰：‘眇眇予末小子，其能而乱四方以敬忌天威。’
Quand l’employer
S'emploie comme sujet ou complément d'objet, dans un registre soutenu et avec une connotation très humble. Les personnes ordinaires peuvent aussi l'employer par autodérision ou modestie.
Exemples
予末小子刚接任这个职位，还请大家多多指教。
Yú mò xiǎo zǐ gāng jiē rèn zhè ge zhí wèi, hái qǐng dà jiā duō duō zhǐ jiào.
Moi, le modeste débutant que je suis, je viens de prendre ce poste ; je vous prie de me conseiller.
予末小子经验不足，处理得不周到的地方请大家谅解。
Yú mò xiǎo zǐ jīng yàn bù zú, chǔ lǐ de bù zhōu dào de dì fang qǐng dà jiā liàng jiě.
Je manque d'expérience ; veuillez excuser mes maladresses.
予末小子不敢居功，这次成绩属于整个团队。
Yú mò xiǎo zǐ bù gǎn jū gōng, zhè cì chéng jì shǔ yú zhěng gè tuán duì.
Je ne me permets pas de m'attribuer le mérite : ce résultat appartient à toute l'équipe.
予末小子，遭家不造，人心已去，国命有归。
« Moi, le dernier des petits, j'ai connu le malheur dans ma famille ; le cœur du peuple s'est déjà détourné et le destin de l'État a trouvé son maître. » (Jiuwu daishi, « Annales de l'empereur Gong »).
《旧五代史·恭帝纪》