鼷鼠食牛
xī shǔ shí niú
un petit rat ronge un bœuf
Ce que l’expression veut dire
Une nuisance dissimulée qui fait du mal à autrui sans être remarquée.
鼷鼠：鼠类中最小的一种，咬人及牛马时不易被发现，被咬者毫无感觉，所咬伤口即成疮。鼷鼠咬牛。比喻暗中害人。
D’où elle vient
« Au printemps de la septième année, le premier mois, un petit rat rongea la corne du bœuf destiné au sacrifice dans la banlieue ; on procéda à une nouvelle divination. Le petit rat rongea encore sa corne, et le bœuf fut finalement dispensé du sacrifice. » Extrait du Zuo zhuan, Commentaire de Zuo, année 7 du duc Cheng
七年春王正月，鼷鼠食郊牛角，改卜牛。鼷鼠又食其角，乃免牛。
Quand l’employer
S'emploie comme image, généralement dans un contexte critique ou politique. L'expression est péjorative.
Exemples
网络谣言像鼷鼠食牛一样，常常悄悄伤害一个人的名誉。
Wǎngluò yáoyán xiàng xī shǔ shí niú yíyàng, chángcháng qiāoqiāo shānghài yí ge rén de míngyù.
Les rumeurs en ligne nuisent souvent discrètement à la réputation d'une personne, comme un petit rat rongeant un bœuf.
公司发现有人鼷鼠食牛，暗中泄露客户资料。
Gōngsī fāxiàn yǒu rén xī shǔ shí niú, ànzhōng xièlòu kèhù zīliào.
L'entreprise a découvert que quelqu'un nuisait en secret en divulguant des données de clients.
小问题如果长期不处理，也可能形成鼷鼠食牛的后果。
Xiǎo wèntí rúguǒ chángqī bù chǔlǐ, yě kěnéng xíngchéng xī shǔ shí niú de hòuguǒ.
Un petit problème laissé sans traitement peut aussi finir par causer des dégâts insidieux et importants.
是以鼷鼠食牛，改卜非礼。
C'est pourquoi, lorsqu'un petit rat ronge un bœuf, procéder à une nouvelle divination n'est pas conforme aux rites.
《宋书·礼志四》