黄雀衔环
huáng què xián huán
un moineau jaune porte un anneau
Ce que l’expression veut dire
Rendre un bienfait, par gratitude envers son bienfaiteur.
黄雀衔着银环以报答恩人。指报恩。
D’où elle vient
À l’âge de neuf ans, Yang Bao trouva dans les monts Huayin un moineau jaune blessé après un combat contre un aigle. Il le recueillit, le nourrit de fleurs jaunes pendant plus de cent jours, puis le relâcha une fois guéri. La nuit suivante, un garçon vêtu de jaune lui apparut en rêve et lui offrit quatre anneaux de jade au nom de la Reine-Mère de l’Occident ; le lendemain, Yang Bao trouva effectivement les anneaux dans sa cour.
« Je suis un messager de la Reine-Mère de l’Occident. Vous m’avez sauvé et je vous suis profondément reconnaissant. Je vous offre maintenant quatre anneaux blancs ; que vos descendants soient purs et accèdent à la dignité de Trois Excellences, comme ces anneaux. » Tiré du Xu Qixie ji, Suite des récits extraordinaires, de Wu Jun.
南朝·梁·吴均《续齐谐记》：“吾西王母使者，蒙君拯救，实感仁恩。今赠白环四枚，令君子孙洁白，位登三公，一如此环。”
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète pour évoquer la reconnaissance et le retour d’un bienfait. Le terme est élogieux et de registre littéraire.
Exemples
他一直记得老师的帮助，终于有机会黄雀衔环。
Tā yìzhí jìde lǎoshī de bāngzhù, zhōngyú yǒu jīhuì huáng què xián huán.
Il a toujours gardé en mémoire l’aide de son professeur et a enfin eu l’occasion de lui rendre la pareille.
受助学生毕业后回到学校，用奖学金报答老师，真是黄雀衔环。
Shòuzhù xuéshēng bìyè hòu huí dào xuéxiào, yòng jiǎngxuéjīn bàodá lǎoshī, zhēn shì huáng què xián huán.
Après son diplôme, l’étudiant aidé est revenu à l’école et a remercié son professeur en créant une bourse : c’est une belle manière de rendre un bienfait.
邻居当年救过我，这次我帮他照顾父母，也算黄雀衔环。
Línjū dāngnián jiù guò wǒ, zhè cì wǒ bāng tā zhàogù fùmǔ, yě suàn huáng què xián huán.
Mon voisin m’a sauvé autrefois ; en l’aidant cette fois à s’occuper de ses parents, je lui rends en quelque sorte son bienfait.
适在海中取参，见一大蚌，特取其珠，以为黄雀衔环之报，望恩人笔纳。
Après avoir trouvé un gros coquillage en mer, il en prit la perle pour la donner en retour à son bienfaiteur, en espérant que celui-ci accepterait son présent.
清·李汝珍《镜花缘》第十三回