香象渡河
xiāng xiàng dù hé
l’éléphant parfumé traverse la rivière
Ce que l’expression veut dire
Terme bouddhique désignant une compréhension profonde de la voie. Se dit aussi d’un commentaire ou d’un texte critique pénétrant et parfaitement éclairant.
佛教用语。比喻悟道精深。也形容评论文字精辟透彻。
D’où elle vient
« C’est comme les eaux du Gange que traversent trois animaux : le lièvre, le cheval et l’éléphant parfumé. Le lièvre ne touche pas le fond et flotte ; le cheval l’atteint parfois ; l’éléphant, lui, va jusqu’au fond. » (volume I du Youposai jie jing, Sutra des préceptes pour les fidèles laïcs)
《优婆塞戒经》卷一：“如恒河水，三兽俱渡，兔、马、香象。兔不至底，浮水而过；马或至底，或不至底；象则尽底。”
Quand l’employer
S’emploie dans un registre soutenu, notamment pour qualifier une analyse, une critique ou un article remarquable par sa profondeur. Fonctionne comme complément d’objet ou épithète.
Exemples
这篇评论分析深入，真有香象渡河的气势。
Zhè piān pínglùn fēnxī shēnrù, zhēn yǒu xiāng xiàng dù hé de qìshì.
Cette critique est si approfondie qu’elle a la force de l’éléphant parfumé traversant la rivière.
老师的讲解直达问题核心，堪称香象渡河。
Lǎoshī de jiǎngjiě zhídá wèntí héxīn, kānchēng xiāng xiàng dù hé.
L’explication du professeur va droit au cœur du problème ; elle est d’une profondeur remarquable.
这篇论文虽然不长，却写得香象渡河，令人佩服。
Zhè piān lùnwén suīrán bù cháng, què xiě de xiāng xiàng dù hé, lìng rén pèifú.
Cet article est court, mais sa profondeur et sa précision forcent l’admiration.
亦如香象渡河，截流而过，更无疑滞。
C’est également comme l’éléphant parfumé traversant le courant, sans la moindre hésitation ni entrave. (le Wudeng huiyuan, Recueil des cinq lampes)
宋·释普济《五灯会元》卷三