食之无味，弃之可惜
shí zhī wú wèi，qì zhī kě xī
le manger est sans goût, le jeter est dommage
Ce que l’expression veut dire
Mener une affaire à son terme semble peu utile, mais y renoncer paraît dommage. Décrit aussi une situation où l’on hésite entre continuer et abandonner.
吃起来没有什么味道，扔掉又有点可惜。比喻事情进行下去没多大必要，就此放手又舍不得。也形容进退两难，犹豫不决。
D’où elle vient
En 217, Xiahou Yuan fut tué par Liu Bei et Hanzhong tomba aux mains de celui-ci. Cao Cao conduisit une grande armée vers Hanzhong, mais l’affrontement qui s’ensuivit s’éternisa et la situation de son armée se dégrada. Un soir, en mangeant, Cao Cao aperçut une côtelette de poulet dans la soupe et prononça les mots « côtelette de poulet ». Yang Xiu y vit un signe annonçant la retraite, et Cao Cao donna effectivement l’ordre de rentrer le lendemain.
« Quant à la côtelette de poulet, la jeter semble dommage, mais la manger ne procure rien ; en comparant cela au Hanzhong, je comprends que le roi veut se retirer. » Dans le Sanguo zhi, « Chroniques des Trois Royaumes », section Wei, biographie de l’empereur Wu, citation de Pei Songzhi tirée du Jiuzhou chunqiu, « Annales des neuf provinces ».
夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou prédicat, souvent pour qualifier une situation peu satisfaisante mais difficile à abandonner.
Exemples
这个项目已经投入很多资金，现在放弃真是食之无味，弃之可惜。
Zhège xiàngmù yǐjīng tóurù hěn duō zījīn, xiànzài fàngqì zhēnshi shí zhī wú wèi, qì zhī kě xī.
Beaucoup d’argent a déjà été investi dans ce projet ; l’abandonner maintenant serait vraiment dommage, même s’il n’a plus grand intérêt.
这门课内容太难，我想退选，却又觉得食之无味，弃之可惜。
Zhè mén kè nèiróng tài nán, wǒ xiǎng tuìxuǎn, què yòu juéde shí zhī wú wèi, qì zhī kě xī.
Ce cours est trop difficile ; je voudrais l’abandonner, mais je trouve dommage de renoncer après tout ce travail.
这份旧合同对公司帮助不大，继续执行又食之无味，弃之可惜。
Zhè fèn jiù hétóng duì gōngsī bāngzhù bù dà, jìxù zhíxíng yòu shí zhī wú wèi, qì zhī kě xī.
Ce vieux contrat aide peu l’entreprise ; le poursuivre n’a guère de sens, mais y renoncer serait dommage.