防民之口，甚于防水
fáng mín zhī kǒu，shèn yú fáng shuǐ
empêcher la bouche du peuple, plus difficile que retenir l’eau
Ce que l’expression veut dire
Vouloir bâillonner la population est plus difficile que de retenir les eaux d’un fleuve. L’expression indique qu’empêcher les gens de parler est une politique imprudente.
防：阻止；甚：超过。想堵住人民的嘴，比堵塞河水还难。指不让人民说话，是不明智的。
D’où elle vient
« Le duc de Zhou dit : c’est l’obstruer. Empêcher la bouche du peuple est plus difficile que de retenir les eaux. » Source : Sima Qian, le Shiji, Mémoires historiques, « Annales des Zhou ».
召公曰：是障之也。防民之口，甚于防水。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou proposition, surtout à propos des dirigeants. L’expression est critique.
Exemples
新闻被删除得越多，大家越觉得防民之口，甚于防水。
Xīnwén bèi shānchú de yuè duō, dàjiā yuè juéde fáng mín zhī kǒu, shèn yú fáng shuǐ.
Plus les informations sont supprimées, plus les gens estiment qu’il est impossible de faire taire la population.
历史告诉我们，防民之口，甚于防水，压制意见不会解决问题。
Lìshǐ gàosu wǒmen, fáng mín zhī kǒu, shèn yú fáng shuǐ, yāzhì yìjiàn bú huì jiějué wèntí.
L’histoire nous enseigne que réprimer les opinions ne résout pas les problèmes.
市民要求公开信息，政府不能用防民之口，甚于防水的办法应对。
Shìmín yāoqiú gōngkāi xìnxī, zhèngfǔ bù néng yòng fáng mín zhī kǒu, shèn yú fáng shuǐ de bànfǎ yìngduì.
Les citoyens demandent la transparence ; le gouvernement ne peut pas répondre en cherchant à faire taire la population.