量力而为
liàng lì ér wéi
agir après avoir évalué ses forces
Ce que l’expression veut dire
Agir selon l’étendue de ses propres moyens, sans se forcer au-delà de ses capacités.
量：估量。按照自己力量的大小去做，不要勉强。
D’où elle vient
En 712 avant notre ère, le duc Zhuang de Zheng, allié à Qi et à Lu, conquit l’État de Xu. Alors que les alliés discutaient de son administration, il répartit le territoire en deux parties selon les moyens dont il disposait. L’est fut confié à Xu Shu, frère du duc de Xu, et l’ouest à Gongsun Huo.
Dans le Zuozhuan, Commentaire de Zuo, quinzième année du duc Zhao, « si les forces le permettent, on avance ; sinon, on se retire : on agit selon ses forces ».
力能则进，否则退，量力而行。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, avec une connotation positive de réalisme. Il recommande d’adapter une action à ses capacités réelles.
Exemples
买房要量力而为，不要给自己太大压力。
Mǎifáng yào liànglì ér wéi, bú yào gěi zìjǐ tài dà yālì.
Pour acheter un logement, il faut agir selon ses moyens et ne pas se mettre trop de pression.
这次活动规模不大，我们要量力而为。
Zhè cì huódòng guīmó bù dà, wǒmen yào liànglì ér wéi.
L’événement n’est pas de grande ampleur ; nous devons agir selon nos moyens.
学习计划要量力而为，不能每天只睡四个小时。
Xuéxí jìhuà yào liànglì ér wéi, bù néng měitiān zhǐ shuì sì ge xiǎoshí.
Un programme d’études doit être adapté à ses capacités : on ne peut pas dormir seulement quatre heures par jour.
法物所须，各以差降，士民之类，可量力而为之。
Quant aux objets rituels nécessaires, qu’ils soient attribués selon les rangs ; pour les lettrés et le peuple, qu’ils agissent selon leurs moyens.
宋·张君房《云笈七签》卷一○三卷