逾淮为枳
yú huái wéi zhǐ
au-delà du Huai, devenir un oranger trifolié
Ce que l’expression veut dire
L’orange transplantée au nord du Huai devient un oranger trifolié. Se dit d’une chose qui se transforme sous l’effet de son environnement.
橘移到淮河以北就变成枳了。比喻事物随环境的变化而变化。
D’où elle vient
Sous les Royaumes combattants, le dignitaire de Qi Yan Ying fut envoyé en mission à Chu. Le roi de Chu se moqua de sa petite taille et fit présenter un voleur comme étant originaire de Qi. Yan Ying répondit que, de même qu’un oranger devient un bigaradier au nord du Huai, un habitant de Qi pouvait devenir voleur à Chu sous l’effet du milieu. Le roi, impressionné par sa répartie, le traita ensuite avec de grands égards.
« J’ai entendu dire que les orangers qui poussent au sud du Huai donnent des oranges, tandis que ceux qui poussent au nord donnent des bigaradiers ; leurs feuilles se ressemblent seulement, mais leurs fruits ont un goût différent. Pourquoi en est-il ainsi ? C’est parce que le sol et l’eau ne sont pas les mêmes. »
婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。
Quand l’employer
Expression de registre écrit, employée comme complément d’objet ou épithète pour souligner l’influence déterminante du milieu.
Exemples
孩子到了新学校后变得更自信，真是逾淮为枳。
Háizi dào le xīn xuéxiào hòu biàn de gèng zìxìn, zhēnshi yú Huái wéi zhǐ.
Après son arrivée dans sa nouvelle école, l’enfant est devenu plus sûr de lui : c’est un bel exemple de l’influence du milieu.
同一个员工在不同的公司表现完全不同，可谓逾淮为枳。
Tóng yí ge yuángōng zài bùtóng de gōngsī biǎoxiàn wánquán bùtóng, kěwèi yú Huái wéi zhǐ.
Le même salarié peut se comporter très différemment selon l’entreprise ; c’est un cas typique de transformation sous l’effet du milieu.
这项政策到了地方以后效果大变，多少有些逾淮为枳。
Zhè xiàng zhèngcè dào le dìfāng yǐhòu xiàoguǒ dà biàn, duōshao yǒuxiē yú Huái wéi zhǐ.
Cette politique a produit des effets très différents une fois appliquée localement, ce qui montre combien le contexte peut la transformer.