车辙马迹
chē zhé mǎ jì
ornières de chars et traces de chevaux
Ce que l’expression veut dire
Les traces laissées par le passage des chars et des chevaux.
指车马行过的痕迹。
D’où elle vient
À l’époque des Printemps et Automnes, le roi de Chu chassait en hiver et discutait des affaires de l’État avec Zige, son ministre. Le roi voulait demander au royaume des Zhou un vase rituel tout en attaquant Zheng, mais le ministre Puxifu craignait que cette exigence déraisonnable n’échoue. Zige cita l’exemple du roi Mu des Zhou, qui avait accepté les remontrances de Jigong Moufu et renoncé à parcourir le pays en y laissant partout les traces de ses chars et de ses chevaux, afin de détourner le roi de son projet.
« Jadis, le roi Mu voulut donner libre cours à ses désirs et parcourir le monde ; partout, il devait nécessairement laisser des ornières de chars et des traces de chevaux. »
昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète pour désigner des traces laissées sur le terrain. Le registre est littéraire ou historique.
Exemples
考古学家在沙漠中发现了古代车辙马迹。
Kǎogǔxuéjiā zài shāmò zhōng fāxiàn le gǔdài chēzhé mǎjì.
Des archéologues ont découvert dans le désert des traces de chars et de chevaux datant de l’Antiquité.
这条古道虽然荒废多年，仍能看见车辙马迹。
Zhè tiáo gǔdào suīrán huāngfèi duō nián, réng néng kànjiàn chēzhé mǎjì.
Bien que cette ancienne route soit abandonnée depuis des années, on y voit encore des traces de chars et de chevaux.
历史研究不能只靠传说，还要寻找车辙马迹等实物证据。
Lìshǐ yánjiū bù néng zhǐ kào chuánshuō, hái yào xúnzhǎo chēzhé mǎjì děng shíwù zhèngjù.
La recherche historique ne peut pas reposer uniquement sur les légendes ; elle doit aussi rechercher des preuves matérielles comme les traces de chars et de chevaux.
飘风冻雨，聊窃比于先驱；车辙马迹，遂周行于天下。
« Vents violents et pluies glaciales, je me compare humblement à ceux qui nous ont précédés ; suivant les ornières de chars et les traces de chevaux, j’ai finalement parcouru le monde entier. »
《旧唐书·李密传》