贫无担石
pín wú dàn dàn
pauvre, sans une charge ni une mesure de grain
Ce que l’expression veut dire
Être si pauvre que l’on ne possède même pas une charge de céréales. Décrit l’absence presque totale de réserves matérielles.
担：古代重量单位，1担＝100市斤；石：容量单位：1石＝10斗。家里穷得连一担的粮食也没有。形容没什么储备。
D’où elle vient
« Mon argumentation est en réalité dépourvue de fondement, mais je vole la superficialité de deux écoles et, tel un homme pauvre sans même une charge de grain, je montre les réserves d’un riche pour m’en vanter auprès des gens du pays. » Extrait de la Préface au Recueil des quatre maîtres de Yuan Hongdao.
理本荒也，而剽窃二氏之皮肤，如贫无担石之人，指富家之囷，以夸示乡里也。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète à propos des conditions de vie. La connotation est descriptive et fortement défavorable.
Exemples
战争结束后，这个村子的粮仓几乎贫无担石。
Zhànzhēng jiéshù hòu, zhège cūnzi de liángcāng jīhū pín wú dàn dàn.
Après la fin de la guerre, les réserves de céréales de ce village étaient presque totalement vides.
他失业后贫无担石，只能暂时住在朋友家。
Tā shīyè hòu pín wú dàn dàn, zhǐ néng zànshí zhù zài péngyou jiā.
Après avoir perdu son emploi, il s’est retrouvé sans aucune réserve et n’a pu que vivre temporairement chez un ami.
如果不提前储蓄，家庭遇到意外时就可能贫无担石。
Rúguǒ bù tíqián chǔxù, jiātíng yùdào yìwài shí jiù kěnéng pín wú dàn dàn.
Sans épargne préalable, une famille peut se retrouver sans la moindre réserve en cas d’imprévu.