质妻鬻子
zhì qī yù zǐ
mettre sa femme en gage et vendre son fils
Ce que l’expression veut dire
En raison d’une pauvreté extrême, mettre sa femme en gage et vendre son fils.
质：抵押。因生活极端贫困而把妻子抵押，儿子出卖。
D’où elle vient
« Ruiner sa famille et perdre ses biens, mettre sa femme en gage et vendre son fils, uniquement pour sauver sa propre vie. » Source : Lù Zǐyuān, « Lettre à Xīn Yòu’ān ».
隳家破产，质妻鬻子，仅以自免。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, dans la langue écrite, pour décrire une misère extrême. La connotation est fortement pathétique et péjorative.
Exemples
战争让许多家庭流离失所，甚至质妻鬻子。
Zhànzhēng ràng xǔduō jiātíng liúlí shīsuǒ, shènzhì zhì qī yù zǐ.
La guerre a jeté de nombreuses familles sur les routes, certaines allant jusqu’à vendre leurs proches pour survivre.
在那段灾荒时期，百姓穷困到质妻鬻子的地步。
Zài nà duàn zāihuāng shíqī, bǎixìng qióngkùn dào zhì qī yù zǐ de dìbù.
Pendant cette période de famine, la population était réduite à une misère telle qu’elle devait vendre les siens pour survivre.
救济工作必须及时，否则一些贫困家庭可能会质妻鬻子。
Jiùjì gōngzuò bìxū jíshí, fǒuzé yìxiē pínkùn jiātíng kěnéng huì zhì qī yù zǐ.
Les secours doivent être apportés à temps, sinon certaines familles pauvres pourraient tomber dans une misère extrême.