许由洗耳
xǔ yóu xǐ ěr
Xu You se lave les oreilles
Ce que l’expression veut dire
Se laver les oreilles pour ne pas entendre parler d'une charge officielle. L'expression signifie refuser d'entrer dans la fonction publique et préférer la retraite.
许由：远古时代人名。许由洗自己的耳朵，指不想当官。
D’où elle vient
Dans l'Antiquité, Yao, qui admirait le talent de Xu You, voulut lui transmettre le pouvoir. Xu You s'enfuit et, lorsque Yao le retrouva au mont Ji pour lui proposer de devenir roi, il refusa fermement. Attaché à une vie paisible et retirée, il se lava les oreilles dans une rivière, estimant qu'elles avaient été souillées par cette proposition.
« Yao le convoqua de nouveau pour en faire le chef des neuf provinces. Xu You ne voulut pas même en entendre parler et se lava les oreilles au bord de la rivière Ying… Chao Fu dit : “Tu erres donc parmi les gens du siècle pour rechercher la renommée, et tu souilles la bouche de mon veau.” Il conduisit alors son veau boire en amont. »
尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颖水滨……巢父曰：‘……子故浮游俗间，求其名誉，污吾犊口。’牵犊上流而饮之。
Quand l’employer
S'emploie comme complément d'objet ou épithète, pour évoquer le refus d'une fonction officielle et le goût de la retraite. Registre littéraire.
Exemples
他拒绝了高薪职位，笑称自己要学许由洗耳。
Tā jùjué le gāoxīn zhíwèi, xiàochēng zìjǐ yào xué Xǔ Yóu xǐ ěr.
Il a refusé le poste bien rémunéré en plaisantant qu'il voulait imiter Xu You et se retirer du monde.
爷爷退休后住到乡下，过起了许由洗耳的生活。
Yéye tuìxiū hòu zhù dào xiāngxià, guò qǐ le Xǔ Yóu xǐ ěr de shēnghuó.
Après sa retraite, mon grand-père s'est installé à la campagne et a mené une vie retirée, à la manière de Xu You.
面对频繁的应酬邀请，她选择许由洗耳，专心照顾家人。
Miànduì pínfán de yìngchou yāoqǐng, tā xuǎnzé Xǔ Yóu xǐ ěr, zhuānxīn zhàogù jiārén.
Face aux invitations répétées aux mondanités, elle a choisi de se tenir à l'écart pour se consacrer à sa famille.
他一心想学许由洗耳，过隐居生活。
Il voulait de tout cœur imiter Xu You qui se lave les oreilles et mener une vie retirée.