螳臂当辕
táng bì dāng yuán
les pattes de la mante contre le timon
Ce que l’expression veut dire
Tenter, sans mesurer ses forces, d’accomplir une action hors de portée et s’exposer ainsi à l’échec.
螳臂：螳螂的前腿；当：阻挡；辕：借指车。比喻自不量力做力量做不到的事情，必然失败
D’où elle vient
« Lorsque les forces sont trop faibles pour résister, on parle des pattes de la mante contre le timon ; lorsque la vie est brève, on parle de l’éphémère dans le monde. » Source : le quatrième volume du Youxue qionglin, « La Forêt de jade de l’apprentissage des jeunes », de Cheng Dengji, sous les Ming.
势弱难敌，谓之螳臂当辕；人生易死，乃曰蜉蝣在世。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, complément d’objet ou épithète, avec une connotation fortement péjorative, pour dénoncer une entreprise présomptueuse et vouée à l’échec.
Exemples
小公司想和行业巨头正面竞争，未免有螳臂当辕之嫌。
Xiǎo gōngsī xiǎng hé hángyè jùtóu zhèngmiàn jìngzhēng, wèimiǎn yǒu táng bì dāng yuán zhī xián.
Qu’une petite entreprise veuille affronter directement un géant du secteur paraît quelque peu présomptueux.
没有准备就挑战全国冠军，简直是螳臂当辕。
Méiyǒu zhǔnbèi jiù tiǎozhàn quánguó guànjūn, jiǎnzhí shì táng bì dāng yuán.
Défier le champion national sans préparation, c’est vraiment s’exposer à un échec certain.
他想一个人解决所有问题，大家都劝他别做螳臂当辕的事。
Tā xiǎng yí gè rén jiějué suǒyǒu wèntí, dàjiā dōu quàn tā bié zuò táng bì dāng yuán de shì.
Il voulait résoudre tous les problèmes seul ; tout le monde lui a conseillé de ne pas entreprendre une tâche au-dessus de ses forces.