芥子须弥
jiè zǐ xū mí
la graine de moutarde et le mont Sumeru
Ce que l’expression veut dire
Dans la pensée bouddhique, une graine de moutarde peut contenir le mont Sumeru. Par extension, une petite chose peut renfermer une grande réalité ou un vaste contenu.
芥子：芥菜子；须弥：古代印度传说中的大山。佛家语，指微小的芥子中能容纳巨大的须弥山。比喻小中也有大。
D’où elle vient
Dans l’enseignement du maître, on trouve ces paroles : « Le mont Sumeru contient la graine de moutarde, et la graine de moutarde contient le mont Sumeru. » Personne ne doute que le mont Sumeru contienne la graine de moutarde ; mais dire que la graine de moutarde contient le mont Sumeru ne serait-il pas une parole absurde ? Extrait du Zutang ji, Recueil de la salle des patriarches, « Le maître Guizong ».
师教中有言：须弥纳芥子，芥子纳须弥。须弥纳芥子时人不疑，芥子纳须弥莫成妄语不？
Quand l’employer
Expression de registre écrit, souvent employée comme complément ou épithète dans une comparaison philosophique, artistique ou imagée.
Exemples
这座小博物馆虽然不大，却收藏了丰富的历史资料，真是芥子须弥。
Zhè zuò xiǎo bówùguǎn suīrán bù dà, què shōucáng le fēngfù de lìshǐ zīliào, zhēnshi jiè zǐ xū mí.
Ce petit musée n’est pas grand, mais il conserve une abondante documentation historique : c’est un vaste monde dans un espace réduit.
一本薄薄的书包含了这么多思想，真有芥子须弥的意味。
Yì běn báo báo de shū bāohán le zhème duō sīxiǎng, zhēn yǒu jiè zǐ xū mí de yìwèi.
Ce livre très mince contient tant d’idées qu’il évoque vraiment l’immense contenu dans le minuscule.
手机很小，却能完成支付、学习和办公，简直是芥子须弥。
Shǒujī hěn xiǎo, què néng wánchéng zhīfù, xuéxí hé bàngōng, jiǎnzhí shì jiè zǐ xū mí.
Un téléphone est minuscule, mais il permet de payer, d’étudier et de travailler : c’est presque un mont Sumeru dans une graine de moutarde.
达人胸次元无翳，芥子须弥我独知。
L’homme accompli n’a dans la poitrine aucune obscurité ; le mont Sumeru dans une graine de moutarde, moi seul le connais.
宋·刘过《投诚斋七首》其六