自觉形秽
zì jué xíng huì
se sentir soi-même souillé dans son apparence
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, avoir honte de son apparence et de ses manières en se jugeant inférieur à quelqu’un. Par extension, se sentir inférieur en se comparant aux autres.
本指羞愧自己的容貌举止不如别人。后也泛指与人相比，自愧不如。
D’où elle vient
« Le cavalier impérial Wang Wuzhi était l’oncle maternel de Wei Jie, remarquable par son élégance et son allure. Chaque fois qu’il voyait Jie, il soupirait : “Avec une perle et un jade à mes côtés, je me sens laid.” » (Le Shishuo xinyu, Anecdotes nouvelles dans le monde, section « Allure et maintien », par Liu Yiqing, dynastie des Song du Sud)
骠骑王武子，是卫玠之舅，俊爽有风姿。见玠辄叹曰：‘珠玉在侧，觉我形秽。’
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément d’objet pour exprimer un sentiment d’infériorité, souvent avec une nuance de modestie.
Exemples
看到姐姐画得这么好，我在她面前自觉形秽。
Kàn dào jiějie huà de zhème hǎo, wǒ zài tā miànqián zì jué xíng huì.
En voyant à quel point ma sœur dessine bien, je me sens vraiment inférieur à ses côtés.
面对经验丰富的专家，他虽然紧张，却没有自觉形秽。
Miànduì jīngyàn fēngfù de zhuānjiā, tā suīrán jǐnzhāng, què méiyǒu zì jué xíng huì.
Face à cet expert expérimenté, il était nerveux, mais ne s’est pas senti inférieur.
第一次参加国际会议时，我的英语不够流利，难免自觉形秽。
Dì yī cì cānjiā guójì huìyì shí, wǒ de Yīngyǔ bú gòu liúlì, nánmiǎn zì jué xíng huì.
Lors de ma première conférence internationale, mon anglais n’était pas assez fluide et je me suis forcément senti inférieur.
小弟因多了几岁年纪，在他面前自觉形秽，所以不敢痴心想着相与他。
Comme j’étais de quelques années son aîné, je me sentais inférieur devant lui ; je n’osais donc pas rêver de devenir son ami.
清·吴敬梓《儒林外史》第三十回