老身长子
lǎo shēn zhǎng zǐ
le vieux corps, le fils aîné
Ce que l’expression veut dire
Être soi-même devenu vieux tandis que son fils a grandi.
自己老了，儿子也长大了。
D’où elle vient
« Quant aux hommes égarés, obtus et ignorants, ils commencent alors à conduire leur groupe, à défendre leurs discours et à justifier leurs doctrines ; vieux eux-mêmes et leurs fils devenus grands, ils ne savent toujours pas reconnaître le mal. » Extrait de l’« Apprentissage du confucianisme » dans le Xunzi.
而狂惑戆陋之人，乃始率其群徒，辩其谈说，明其辟称，老身长子，不知恶也。
Quand l’employer
Expression de registre écrit, employée comme épithète ou complément circonstanciel pour évoquer le passage du temps et la situation familiale d’un homme âgé.
Exemples
转眼间，他已经老身长子，孩子也开始工作了。
Zhuǎnyǎn jiān, tā yǐjīng lǎo shēn zhǎng zǐ, háizi yě kāishǐ gōngzuò le.
En un clin d’œil, il a vieilli et son enfant a commencé à travailler.
父亲常说自己老身长子，最欣慰的是看见儿子成家。
Fùqīn cháng shuō zìjǐ lǎo shēn zhǎng zǐ, zuì xīnwèi de shì kànjiàn érzi chéngjiā.
Mon père dit souvent qu’il a vieilli tandis que son fils a grandi ; ce qui le réjouit le plus, c’est de voir son fils fonder une famille.
老身长子以后，他更明白父母当年的辛苦。
Lǎo shēn zhǎng zǐ yǐhòu, tā gèng míngbai fùmǔ dāngnián de xīnkǔ.
Après avoir vieilli et vu son fils grandir, il comprend mieux les difficultés qu’ont connues ses parents.
老身长子知无憾，泛宅浮家苦未能。
Désormais vieux et avec un fils adulte, je n’ai plus de regret, mais je ne parviens toujours pas à vivre sur un bateau en voyageant de lieu en lieu.
宋·陆游《书志》诗