缓兵之计
huǎn bīng zhī jì
un plan pour ralentir les troupes
Ce que l’expression veut dire
Stratagème destiné à retarder l’attaque de l’adversaire. Il désigne plus largement le fait de gagner du temps avant de trouver une autre solution.
延缓对方进攻的计策。指拖延时间，然后再想办法。
D’où elle vient
Durant la période des Trois Royaumes, Kongming combattit Sima Yi au mont Qi. Après plusieurs victoires des troupes de Shu, les deux armées restèrent face à face pendant une quinzaine de jours. Voyant que Sima Yi n’osait pas attaquer, Kongming feignit la retraite afin de l’inciter à poursuivre. Sima Yi tomba dans le piège et subit une lourde défaite.
Luo Guanzhong, dans le chapitre 99 des « Trois Royaumes », écrit : « Kongming a employé un stratagème pour ralentir les troupes et s’est progressivement retiré de Hanzhong. Pourquoi le commandant en chef soupçonne-t-il cela et ne l’a-t-il pas poursuivi plus tôt ? »
明·罗贯中《三国演义》第九十九回：“孔明用缓兵之计，渐退汉中，都督何故怀疑，不早追之？”
Quand l’employer
Expression généralement neutre, parfois péjorative si le délai ne sert qu’à éluder le problème. Elle s’emploie comme sujet ou complément d’objet.
Exemples
公司先延长合同一个月，这可能只是缓兵之计。
Gōngsī xiān yáncháng hétóng yí gè yuè, zhè kěnéng zhǐ shì huǎn bīng zhī jì.
L’entreprise a d’abord prolongé le contrat d’un mois ; ce n’est peut-être qu’une manœuvre pour gagner du temps.
他答应下周再讨论，其实是在用缓兵之计。
Tā dāying xià zhōu zài tǎolùn, qíshí shì zài yòng huǎn bīng zhī jì.
Il a accepté d’en rediscuter la semaine prochaine, mais il cherche en réalité à gagner du temps.
面对记者的问题，发言人不能总拿缓兵之计来回应。
Miànduì jìzhě de wèntí, fāyánrén bù néng zǒng ná huǎn bīng zhī jì lái huíyìng.
Face aux questions des journalistes, le porte-parole ne peut pas toujours répondre par des manœuvres dilatoires.
这样办不过是缓兵之计而已。
Cette manière de faire n’est qu’un stratagème pour gagner du temps.
清·刘鹗《老残游记》第七十二回