秀才造反，一世无成
xiù cái zào fǎn，yī shì wú chéng
les lettrés se rebellent, une vie sans réussite
Ce que l’expression veut dire
Se dit de lettrés qui protestent contre la situation, mais sont trop faibles, craintifs et indécis pour accomplir quoi que ce soit.
旧指知识分子不满现状，有所抗争，但又软弱胆小，摇摆不定，做不成大事。
D’où elle vient
« Les lettrés se rebellent : trois ans ne suffisent pas à mener la chose à bien. Qu’ils aient réellement fait cela ou non, on peut ne pas s’en préoccuper. » Extrait de Wenming xiaoshi, Petite histoire de la civilisation, chapitre six, de Li Baojia.
秀才造反，三年不成。无论他们有没这回事，可以不必理他。
Quand l’employer
Expression proverbiale, souvent péjorative ou ironique, employée comme citation autonome ou pour qualifier une opposition inefficace. Elle s’applique aujourd’hui aux personnes qui parlent beaucoup sans passer à l’action.
Exemples
他开了很多次会，却从来不采取行动，真是秀才造反，一世无成。
Tā kāi le hěn duō cì huì, què cónglái bù cǎiqǔ xíngdòng, zhēnshi xiù cái zào fǎn, yí shì wú chéng.
Il a tenu de nombreuses réunions sans jamais agir : vraiment, beaucoup de paroles et aucun résultat.
这项改革不能只停留在讨论上，否则就会变成秀才造反，一世无成。
Zhè xiàng gǎigé bù néng zhǐ tíngliú zài tǎolùn shàng, fǒuzé jiù huì biànchéng xiù cái zào fǎn, yí shì wú chéng.
Cette réforme ne doit pas rester au stade des discussions, sinon elle ne produira aucun résultat.
他总说要创业，却一直犹豫不决，大家笑他秀才造反，一世无成。
Tā zǒng shuō yào chuàngyè, què yìzhí yóuyù bù jué, dàjiā xiào tā xiù cái zào fǎn, yí shì wú chéng.
Il dit toujours qu’il va créer une entreprise, mais hésite sans cesse ; ses amis se moquent de ses projets sans suite.
要做皇帝，还要说什么筹安，空谈学理。俗语说得好：秀才造反，一世无成。
Pour devenir empereur, il fallait encore parler de la Société de préparation constitutionnelle et se perdre dans les discussions théoriques. Comme le dit le proverbe : « Les lettrés se rebellent, une vie sans réussite. »
蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第四十七回
Caractère par caractère
- 秀 xiù beau; gracieux
- 才 cái capacité; talent; tout juste; à peine; ne...
- 造 zào construire; fabriquer; créer; inventer; forger...
- 反 fǎn tourner; renverser; révolter; lutter contre...
- 一 yī 1 ; un;
- 世 shì vie; génération; monde
- 无 wú ne pas avoir; non; sans; aucun; manquer de; in-;
- 成 chéng réussir; accomplir; devenir; résultat; fruit...