知足不殆
zhī zú bù dài
savoir se satisfaire, ne pas être en péril
Ce que l’expression veut dire
Savoir s’arrêter à temps et se contenter de ce que l’on a permet d’éviter le danger. L’expression servait autrefois à conseiller de ne pas aller trop loin dans ses actions.
指适可而止，就不会遇到危险。旧时劝人行事不要过分。同“知止不殆”。
D’où elle vient
« Le grand précepteur Guang dit au précepteur adjoint Shou : “J’ai entendu dire que savoir s’arrêter évite le déshonneur, que savoir se satisfaire évite le danger ; quand le mérite est accompli et la renommée établie, se retirer est la voie du Ciel.” » (Xun Yue, le Hanji, « Annales de l’empereur Xuan, deuxième partie »)
太傅疏广谓少傅受曰：‘吾闻“知止不辱，知足不殆”，功成名遂而身退，天之道也。’
Quand l’employer
Expression de registre écrit, employée comme complément d’objet ou épithète dans une mise en garde. Elle a une valeur exhortative et moralisatrice.
Exemples
投资已经赚了不少，知足不殆，还是及时退出比较好。
Tóuzī yǐjīng zhuàn le bù shǎo, zhī zú bù dài, háishi jíshí tuìchū bǐjiào hǎo.
L’investissement a déjà rapporté beaucoup ; mieux vaut savoir s’arrêter et se retirer à temps.
工作取得成绩后，他选择知足不殆，没有继续承担过大的风险。
Gōngzuò qǔdé chéngjī hòu, tā xuǎnzé zhī zú bù dài, méiyǒu jìxù chéngdān guò dà de fēngxiǎn.
Après avoir obtenu de bons résultats au travail, il a choisi la prudence et n’a pas continué à prendre des risques excessifs.
父亲常提醒我，知足不殆，不要为了更多收入透支健康。
Fùqīn cháng tíxǐng wǒ, zhī zú bù dài, bú yào wèile gèng duō shōurù tòuzhī jiànkāng.
Mon père me rappelle souvent qu’il faut savoir se contenter de ce que l’on a et ne pas sacrifier sa santé pour gagner davantage.