相沿成俗
xiāng yán chéng sú
se transmettre et devenir une coutume
Ce que l’expression veut dire
Transmettre une manière de faire par imitation jusqu’à ce qu’elle devienne une coutume ou une habitude collective.
因袭某种做法传下来，形成风俗习惯。
D’où elle vient
« On jeta donc des zongzi dans le fleuve pour offrir un sacrifice à Qu Yuan, en les attachant avec des fils de couleur afin que les dragons ne les dévorent pas. Les courses de bateaux-dragons seraient également nées du sauvetage de Qu Yuan ; depuis le Chu jusqu’au Wu, cette pratique s’est transmise et est devenue une coutume. » (Feng Menglong, Les Annales des royaumes orientaux, chapitre 93)
乃为角黍投于江中以祭之，系以彩线，恐为蛟龙所撄食也，又龙舟竞渡之戏，亦因拯救屈原而起，至今自楚至吴，相沿成俗。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, surtout dans la langue écrite. L’expression décrit la formation progressive d’une coutume, sans connotation nécessairement positive ou négative.
Exemples
这个节日相沿成俗，已经有几百年的历史了。
Zhège jiérì xiāng yán chéng sú, yǐjīng yǒu jǐ bǎi nián de lìshǐ le.
Cette fête s’est transmise au fil du temps et a déjà plusieurs centaines d’années d’histoire.
一些不合理的做法相沿成俗以后，很难改变。
Yìxiē bù hélǐ de zuòfǎ xiāng yán chéng sú yǐhòu, hěn nán gǎibiàn.
Une fois que certaines pratiques déraisonnables sont devenues des habitudes, il est difficile de les changer.
春节贴春联的习惯在很多地方相沿成俗。
Chūnjié tiē chūnlián de xíguàn zài hěn duō dìfang xiāng yán chéng sú.
Dans de nombreuses régions, l’habitude de coller des sentences parallèles pour le Nouvel An chinois s’est transmise de génération en génération.
剃头一事，本国相沿成俗。今大兵所到，剃武不剃文，剃兵不剃民，尔等毋得不遵法度，自行剃之。
« Le fait de se raser la tête est devenu une coutume dans notre pays. Maintenant que les troupes impériales sont arrivées, on rase les soldats mais pas les lettrés, les militaires mais pas le peuple ; vous devez respecter la loi et vous raser vous-mêmes. »
凌力《少年天子》第一章