百丈竿头
bǎi zhàng gān tóu
le sommet d’une perche de cent zhang
Ce que l’expression veut dire
Terme bouddhique désignant l’atteinte d’un très haut niveau dans la pratique spirituelle. Se dit aussi, par extension, d’une compétence ou d’une réalisation parvenue à un degré élevé.
佛教语，百丈高的竿子，比喻道行达到很高境界。
D’où elle vient
À l’époque des Song, le moine éminent Jingcen de Changsha était réputé pour sa profonde connaissance du bouddhisme. Il enseignait dans différentes régions et exposait les doctrines de manière claire et accessible. Il récita notamment ce verset : « Au sommet de la perche de cent zhang, l’homme immobile n’a pas encore atteint la vérité ; au sommet de la perche de cent zhang, il faut progresser encore, et le monde dans les dix directions est le corps tout entier. »
« Au sommet de la perche de cent zhang, il faut encore progresser ; le monde dans les dix directions constitue le corps tout entier. » Les Entretiens de la lampe de l’ère Jingde, « Le maître chan Jingcen », par Shi Daoyuan, époque Song.
百丈竿头须进步，十方世界是全身。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, notamment à propos de la technique, de l’apprentissage ou de la pratique spirituelle. Registre soutenu, à connotation généralement élogieuse.
Exemples
这项技术已经达到百丈竿头，但团队仍然没有停止改进。
Zhè xiàng jìshù yǐjīng dádào bǎizhàng gāntóu, dàn tuánduì réngrán méiyǒu tíngzhǐ gǎijìn.
Cette technique a déjà atteint un très haut niveau, mais l’équipe n’a pas cessé de l’améliorer.
他的书法到了百丈竿头，最近还在每天练习。
Tā de shūfǎ dào le bǎizhàng gāntóu, zuìjìn hái zài měitiān liànxí.
Sa calligraphie a atteint un niveau remarquable, et il continue pourtant à s’exercer chaque jour.
学习没有终点，即使到了百丈竿头也要保持谦虚。
Xuéxí méiyǒu zhōngdiǎn, jíshǐ dào le bǎizhàng gāntóu yě yào bǎochí qiānxū.
L’apprentissage n’a pas de terme ; même à un très haut niveau, il faut rester humble.
百丈竿头，不进则退。
Au sommet de la perche de cent zhang, il faut progresser encore : ne pas avancer, c’est reculer.