犬马之心
quǎn mǎ zhī xīn
le cœur d’un chien et d’un cheval
Ce que l’expression veut dire
Dans l’ancien langage des 臣子, désigne la loyauté qu’un sujet porte à son souverain.
犬马：旧时臣子对君主的自称。指臣子对君主的忠心。
D’où elle vient
« Votre serviteur, incapable de contenir son cœur de chien et de cheval, ose supplier Votre Majesté, au risque de mourir, d’ordonner aux autorités compétentes de fixer le statut du prince héritier à la faveur de l’été. » Extrait des « Chroniques des trois princes », dans le Shiji, Mémoires historiques.
臣窃不胜犬马心，昧死愿陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou sujet, dans une formule d’autodépréciation respectueuse. Registre historique et très soutenu.
Exemples
他在信中表达了自己对老师的犬马之心。
Tā zài xìn zhōng biǎodále zìjǐ duì lǎoshī de quǎn mǎ zhī xīn.
Dans sa lettre, il a exprimé sa profonde loyauté envers son professeur.
这位老员工对公司一直有犬马之心，退休后还主动提供建议。
Zhè wèi lǎo yuángōng duì gōngsī yìzhí yǒu quǎn mǎ zhī xīn, tuìxiū hòu hái zhǔdòng tígōng jiànyì.
Cet ancien employé est resté très loyal envers l’entreprise et lui a même proposé spontanément des conseils après son départ à la retraite.
他把这份工作看得很重，愿意用实际行动表明自己的犬马之心。
Tā bǎ zhè fèn gōngzuò kàn de hěn zhòng, yuànyì yòng shíjì xíngdòng biǎomíng zìjǐ de quǎn mǎ zhī xīn.
Il attache beaucoup d’importance à ce travail et veut montrer sa loyauté par des actes concrets.
犬马之心以劳力，故能有养桑榆之景。
« C’est grâce au labeur de mon cœur loyal que j’ai pu connaître une vieillesse paisible. »
宋·刘攽《知襄州谢上表》