牛蹄之鱼
niú tí zhī yú
un poisson dans une empreinte de sabot de bœuf
Ce que l’expression veut dire
Poisson pris dans une empreinte de sabot de bœuf. Se dit, par métaphore, d’une personne dont la mort est imminente.
牛蹄印坑里的鱼。比喻死期迫近。同“牛蹄中鱼”。
D’où elle vient
« Or nous sommes déjà à bout de ressources, et il faudrait encore louer des hommes : ce serait comme les anciens qui voulaient détourner fleuves et mers pour sauver un poisson pris dans une empreinte de sabot de bœuf. » Extrait du Kong Congzi, « Suite des propos de Maître Kong, deuxième partie ».
且今已乏矣，而方须租人，是犹古人欲决江海以救牛蹄之鱼之类也。
Quand l’employer
S’emploie comme sujet, complément d’objet ou épithète dans une phrase métaphorique. L’expression est généralement pessimiste et souligne une situation sans issue.
Exemples
病情恶化以后，他已经成了牛蹄之鱼。
Bìngqíng èhuà yǐhòu, tā yǐjīng chéng le niú tí zhī yú.
Après l’aggravation de la maladie, sa situation est devenue désespérée.
如果不马上解决资金问题，这家公司就会成为牛蹄之鱼。
Rúguǒ bù mǎshàng jiějué zījīn wèntí, zhè jiā gōngsī jiù huì chéngwéi niú tí zhī yú.
Si elle ne règle pas immédiatement son problème de financement, cette entreprise sera condamnée.
洪水不断上涨，小岛上的动物仿佛成了牛蹄之鱼。
Hóngshuǐ búduàn shàngzhǎng, xiǎodǎo shàng de dòngwù fǎngfú chéng le niú tí zhī yú.
L’eau ne cessant de monter, les animaux de l’île semblaient condamnés.