楚囚相对
chǔ qiú xiāng duì
des prisonniers de Chu se font face
Ce que l’expression veut dire
Décrit des personnes confrontées à une calamité nationale ou à un autre bouleversement, qui restent face à face, impuissantes et plongées dans la tristesse.
形容人们遭遇国难或其他变故，相对无策，徒然悲伤。
D’où elle vient
En 316, Liu Yao anéantit les Jin occidentaux, et Sima Rui fonda les Jin orientaux à Jiankang avec le soutien de Wang Dao. Des nobles et des hauts fonctionnaires se réunissaient à Xin ting pour boire ; Zhou Yi évoqua la perte du pays et tous se mirent à pleurer. Wang Dao leur reprocha cette impuissance et les exhorta à unir leurs forces pour reconquérir le centre de l’empire.
« Les gens qui avaient franchi le fleuve se réunissaient à Xin ting les beaux jours venus, s’asseyaient dans l’herbe et buvaient. Zhou Yi soupira : “Le paysage n’a pas changé, mais les montagnes et les fleuves ne sont plus les mêmes.” Tous se regardèrent en pleurant. Wang Dao prit alors un air sévère et dit : “Nous devons unir nos forces au service de la famille impériale et reconquérir le centre de l’empire. Pourquoi rester face à face comme des prisonniers de Chu ?” » Dans les Nouvelles anecdotes du monde de Liu Yiqing, section « Paroles ».
过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉饮宴。周侯（周顗）中坐而叹曰：‘风景不殊，正自有山河之异！’皆相视流泪。唯王丞相（王导）愀然变色曰：‘当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！’
Quand l’employer
Expression péjorative ou critique, employée comme complément d’objet ou épithète pour évoquer une attitude passive et résignée.
Exemples
面对公司危机，管理层不能楚囚相对，必须马上行动。
Miànduì gōngsī wéijī, guǎnlǐcéng bùnéng chǔ qiú xiāng duì, bìxū mǎshàng xíngdòng.
Face à la crise de l’entreprise, la direction ne peut pas rester passive ; elle doit agir immédiatement.
考试成绩公布后，几个同学楚囚相对，不知道怎么办。
Kǎoshì chéngjī gōngbù hòu, jǐ ge tóngxué chǔ qiú xiāng duì, bù zhīdào zěnme bàn.
Après la publication des résultats, plusieurs élèves sont restés consternés, sans savoir quoi faire.
灾难发生后，邻居们没有楚囚相对，而是一起清理街道。
Zāinàn fāshēng hòu, línjūmen méiyǒu chǔ qiú xiāng duì, érshì yìqǐ qīnglǐ jiēdào.
Après la catastrophe, les voisins ne sont pas restés dans l’impuissance ; ils ont nettoyé la rue ensemble.
夫和妇楚囚相对，血泪满襟臆。
L’homme et la femme, face à face comme des prisonniers de Chu, avaient la poitrine et les vêtements couverts de larmes et de sang.
明·徐复祚《红梨记忆友》