有气无烟
yǒu qì wú yān
avoir du souffle mais pas de fumée
Ce que l’expression veut dire
Décrire une famille extrêmement pauvre, au point de ne pas avoir de quoi cuire du riz.
形容家中非常贫困，无米下锅。
D’où elle vient
« Depuis que Li Jia s’est installé ici, il a gâché une année entière. Sans parler de nouveaux clients, même les anciens ont disparu. Il a manifestement accueilli un vieux Zhong Kui, si bien que pas même un petit démon ne vient à la porte ; il a réduit toute la famille à la misère. Quelle situation ! » Feng Menglong, Contes pour édifier le monde, récit 32.
自从那李甲在此，混帐一年有余，莫说新客，连旧主顾都断了。分明接了个锺馗老，连小鬼也没得上门，弄得老娘一家人家，有气无烟，成什么模样！
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou adverbe, principalement dans la langue écrite. L’expression est fortement péjorative et évoque la misère matérielle.
Exemples
失业以后，他们一家过得有气无烟。
Shīyè yǐhòu, tāmen yì jiā guò de yǒu qì wú yān.
Après avoir perdu leur emploi, toute la famille vit dans une grande misère.
如果没有这份救助，老人家里可能会有气无烟。
Rúguǒ méiyǒu zhè fèn jiùzhù, lǎorén jiā lǐ kěnéng huì yǒu qì wú yān.
Sans cette aide, le foyer de cette personne âgée pourrait se retrouver dans une misère totale.
生意失败后，他的家一度有气无烟。
Shēngyi shībài hòu, tā de jiā yí dù yǒu qì wú yān.
Après l’échec de son commerce, sa famille a connu une période de misère profonde.