强弩之极
qiáng nǔ zhī jí
l’extrémité d’une arbalète puissante
Ce que l’expression veut dire
Se dit d’une force autrefois puissante qui s’est déjà affaiblie et n’est plus guère efficace.
犹强弩之末。比喻强大的力量已经衰弱，起不了什么作用。
D’où elle vient
« De plus, arrivée à son extrême portée, une arbalète puissante ne peut plus transpercer une fine étoffe de soie ; de même, à la fin d’un vent violent, sa force ne peut plus soulever une plume. » (Shiji, Mémoires historiques, biographie de Han Changru, Han occidental, Sima Qian)
且强弩之极，矢不能穿鲁缟；冲风之末，力不能漂鸿毛。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète pour indiquer qu’une force est épuisée.
Exemples
敌军连续作战多日，已经是强弩之极。
Díjūn liánxù zuòzhàn duō rì, yǐjīng shì qiáng nǔ zhī jí.
Après plusieurs jours de combats continus, l’armée ennemie est déjà à bout de forces.
这项政策刚开始声势很大，如今却成了强弩之极。
Zhè xiàng zhèngcè gāng kāishǐ shēngshì hěn dà, rújīn què chéng le qiáng nǔ zhī jí.
Cette politique avait suscité un grand élan au début, mais elle est désormais à bout de souffle.
对手虽然还在坚持，但已是强弩之极。
Duìshǒu suīrán hái zài jiānchí, dàn yǐ shì qiáng nǔ zhī jí.
L’adversaire tient encore, mais il est déjà très affaibli.