失之千里，差若毫厘
shī zhī qiān lǐ，chà ruò háo lí
une perte de mille lieues, une différence d’un cheveu
Ce que l’expression veut dire
Une erreur minime peut entraîner une erreur considérable. La formule souligne qu’une précision absolue est nécessaire dès le départ.
指细微的失误，可导致巨大的差错。
D’où elle vient
« On peut perdre mille lieues pour une différence d’un cheveu ; dès que le grand principe dévie, que peut-on encore vérifier ? »
失之千里，差若毫厘，大象一乖，馀何可验！
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou proposition indépendante, dans un registre soutenu, pour insister sur les conséquences d’une légère imprécision. La connotation est généralement un avertissement.
Exemples
工程数据必须反复核对，失之千里，差若毫厘，不能因为小数点出错而影响整个项目。
Gōngchéng shùjù bìxū fǎnfù héduì, shī zhī qiānlǐ, chà ruò háolí, bùnéng yīnwèi xiǎoshùdiǎn chūcuò ér yǐngxiǎng zhěnggè xiàngmù.
Les données du projet doivent être vérifiées à plusieurs reprises : une infime erreur peut entraîner un écart énorme, et une virgule mal placée ne doit pas compromettre tout le projet.
考试填表时要看清楚要求，失之千里，差若毫厘，少写一个数字都可能造成严重后果。
Kǎoshì tiánbiǎo shí yào kàn qīngchu yāoqiú, shī zhī qiānlǐ, chà ruò háolí, shǎo xiě yí ge shùzì dōu kěnéng zàochéng yánzhòng hòuguǒ.
Lorsqu’on remplit un formulaire d’examen, il faut lire attentivement les consignes : une erreur minime peut avoir de lourdes conséquences.
新闻标题中的一个词翻错，失之千里，差若毫厘，可能完全改变事件的意思。
Xīnwén biāotí zhōng de yí ge cí fān cuò, shī zhī qiānlǐ, chà ruò háolí, kěnéng wánquán gǎibiàn shìjiàn de yìsi.
La mauvaise traduction d’un seul mot dans un titre peut tout changer : une infime différence peut produire un écart immense.
Caractère par caractère
- 失 shī erreur; accident; perdre; s'écarter de la...
- 之 zhī ; ; aller; se rendre
- 千 qiān mille; un grand nombre de
- 里 lǐ dans; intérieur; à l'intérieur; li
- 差 chā différence; écart; faute; erreur; se tromper...
- 若 ruò si; comme; supposé que
- 毫 háo pas le moindre; poil; pinceau; milli-
- 厘 lí centi-; ; ordonner; arranger