大海捞针
dà hǎi lāo zhēn
repêcher une aiguille dans la grande mer
Ce que l’expression veut dire
Chercher une aiguille dans la mer. Se dit de ce qu’il est extrêmement difficile de retrouver.
在大海里捞一根针。比喻极难找到。
D’où elle vient
Dans Ke Danqiu, Jingchai ji, « Avis funeste » (« Le récit de l’épingle d’or, “L’annonce erronée d’un décès” ») : « Mon enfant, dans cette vie, n’espère plus partager la même couche ; vous revoir ne serait possible qu’en repêchant une aiguille dans la mer de l’Est. »
元·柯丹丘《荆钗记·误讣》：“儿，此生休想同衾枕，要相逢除非东海捞针。”
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, épithète ou adverbe dans une comparaison. Exprime la très grande difficulté d’une recherche.
Exemples
没有地址和照片，想找到这位老同学简直是大海捞针。
Méiyǒu dìzhǐ hé zhàopiàn, xiǎng zhǎodào zhè wèi lǎo tóngxué jiǎnzhí shì dà hǎi lāo zhēn.
Sans adresse ni photo, retrouver cet ancien camarade de classe revient vraiment à chercher une aiguille dans la mer.
在这么多文件里找一张十年前的收据，跟大海捞针一样。
Zài zhème duō wénjiàn lǐ zhǎo yì zhāng shí nián qián de shōujù, gēn dà hǎi lāo zhēn yíyàng.
Chercher un reçu datant de dix ans parmi tant de documents, c’est comme chercher une aiguille dans la mer.
警方说，在没有更多线索的情况下找目击者无异于大海捞针。
Jǐngfāng shuō, zài méiyǒu gèng duō xiànsuǒ de qíngkuàng xià zhǎo mùjīzhě wúyì yú dà hǎi lāo zhēn.
La police a déclaré que, sans davantage d’indices, trouver un témoin revenait à chercher une aiguille dans la mer.
要打听前任巡检太爷家眷的下落，那真是大海捞针一般，问了半天，没有人知道的。
« Chercher où se trouve la famille de l’ancien chef des patrouilleurs, c’était vraiment comme repêcher une aiguille dans la mer : après avoir questionné longtemps, personne ne le savait. »
清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第一百七回