啮檗吞针
niè bò tūn zhēn
Mordre du huangbo et avaler une aiguille.
Ce que l’expression veut dire
Décrit une nourriture si amère ou si difficile à avaler qu’elle devient presque impossible à manger.
檗：俗称黄柏，味苦。啮檗：食用黄檗，比喻食物之味如黄檗之苦。吞针：将针吞下，比喻食物极难入口。形容食物难以下咽。
D’où elle vient
« Quand vint le repas glacé, chacun porta une cuillerée à sa bouche ; ils se regardèrent longuement, tous comme s’ils mordaient du huangbo et avalaient une aiguille. » Source : Li Shijun, « Le gouverneur Li », de Kang Pian, époque des Tang.
及至冰餐，俱置一匙于口，各相眄良久，咸若啮檗吞针 。
Quand l’employer
S’emploie surtout comme prédicat ou épithète dans le registre écrit, pour parler d’une nourriture particulièrement rebutante. La connotation est négative.
Exemples
这碗药太苦了，喝起来简直啮檗吞针。
Zhè wǎn yào tài kǔ le, hē qǐlái jiǎnzhí niè bò tūn zhēn.
Cette décoction est si amère qu’on a l’impression d’avaler une aiguille après avoir mordu du huangbo.
食堂的新菜味道怪极了，大家都说像啮檗吞针。
Shítáng de xīn cài wèidào guài jí le, dàjiā dōu shuō xiàng niè bò tūn zhēn.
Le nouveau plat de la cantine avait un goût si étrange que tout le monde disait qu’il était impossible à avaler.
为了完成挑战，他忍着啮檗吞针般的苦味吃完了整碗。
Wèile wánchéng tiǎozhàn, tā rěnzhe niè bò tūn zhēn bān de kǔwèi chī wán le zhěng wǎn.
Pour relever le défi, il a supporté cette amertume presque insupportable et a fini tout le bol.