啜菽饮水
chuò shū yǐn shuǐ
manger des haricots et boire de l’eau
Ce que l’expression veut dire
Manger une préparation de haricots quand on a faim et boire de l’eau quand on a soif décrit une vie pauvre et difficile.
啜：吃；菽：豆类。饿了吃豆羹，渴了喝清水。形容生活清苦。
D’où elle vient
« Le gentilhomme mange des haricots et boit de l’eau ; ce n’est pas par sottise, mais parce que telle est sa règle de conduite. » Le Xunzi, « Le Discours sur le Ciel », et : « Confucius dit : manger des haricots et boire de l’eau tout en accomplissant pleinement sa joie, c’est cela que l’on appelle la piété filiale. » Le Liji, ou Classique des rites, « Tan Gong, deuxième partie ».
《荀子·天论》：“君子啜菽饮水，非愚也，是节然也。”《礼记·檀弓下》：“孔子曰：啜菽饮水尽其欢，斯之谓孝。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, complément d’objet ou épithète pour décrire une existence très précaire. L’expression peut être neutre ou évoquer l’endurance et la simplicité.
Exemples
爷爷年轻时家里很穷，常常过着啜菽饮水的日子。
Yéye niánqīng shí jiālǐ hěn qióng, chángcháng guòzhe chuò shū yǐn shuǐ de rìzi.
Quand mon grand-père était jeune, sa famille était très pauvre et il vivait souvent dans le dénuement.
虽然生活啜菽饮水，但他们一家人仍然互相支持。
Suīrán shēnghuó chuò shū yǐn shuǐ, dàn tāmen yì jiā rén réngrán hùxiāng zhīchí.
Bien que leur vie soit très pauvre, les membres de cette famille continuent à se soutenir mutuellement.
创业初期资金紧张，我们只能啜菽饮水，尽量减少开支。
Chuàngyè chūqī zījīn jǐnzhāng, wǒmen zhǐ néng chuò shū yǐn shuǐ, jǐnliàng jiǎnshǎo kāizhī.
Au début de notre entreprise, les fonds étaient limités ; nous avons dû vivre très modestement et réduire autant que possible les dépenses.
使举吾民啜菽饮水之资，而悉节减之以偿国债。
Qu’on réduise entièrement les moyens de subsistance de notre peuple, qui mange des haricots et boit de l’eau, afin de rembourser la dette nationale.
清·梁启超《国民筹还国债问题》