吠非其主
fèi fēi qí zhǔ
aboyer contre celui qui n’est pas son maître
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, un chien aboie contre ceux qui ne sont pas son maître. L’expression signifie, dans un sens ancien, que chacun sert son propre maître, sans nécessairement juger sa valeur.
吠：狗叫。狗朝着外人乱叫。旧比喻各为其主。
D’où elle vient
« Le chien de Zhi aboie contre Yao ; ce n’est pas qu’il honore Zhi et méprise Yao, c’est simplement que le chien aboie contre celui qui n’est pas son maître. » Extrait des Stratagèmes des Royaumes combattants, section de Qi, livre six.
《战国策·齐策六》：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也。狗固吠非其主也。”
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète, dans un registre soutenu ou historique, pour évoquer la loyauté envers un camp ou un employeur. L’expression peut être descriptive plutôt que laudative.
Exemples
他只是吠非其主，不能简单地说他没有能力。
Tā zhǐshì fèi fēi qí zhǔ, bù néng jiǎndān de shuō tā méiyǒu nénglì.
Il ne faisait que servir son propre camp ; on ne peut pas simplement dire qu’il était incompétent.
在这场争论中，每个人都站在自己的立场上，颇有吠非其主的意味。
Zài zhè chǎng zhēnglùn zhōng, měi ge rén dōu zhàn zài zìjǐ de lìchǎng shàng, pō yǒu fèi fēi qí zhǔ de yìwèi.
Dans ce débat, chacun défend son propre camp, ce qui rappelle quelque peu cette expression.
公司请来的律师各自为客户辩护，也算是吠非其主。
Gōngsī qǐng lái de lǜshī gèzì wèi kèhù biànhù, yě suàn shì fèi fēi qí zhǔ.
Les avocats engagés par l’entreprise défendent chacun leur client ; c’est aussi une forme de loyauté à son propre camp.
峤虽不辨逆顺，然亦为当时之谋吠非其主，不可追讨其罪。
Qiao ne distinguait peut-être pas le juste de l’injuste, mais il servait aussi son camp à cette époque ; on ne pouvait donc pas lui imputer ce crime ni le poursuivre.
《旧唐书·李峤传》