卖头卖脚
mài tóu mài jiǎo
montrer sa tête et montrer ses pieds
Ce que l’expression veut dire
À l’origine, se dit d’une femme qui paraît en public ; aujourd’hui, se dit du fait de se montrer publiquement.
犹言抛头露面。原指妇女出现在大庭广众之中。现指公开露面。
D’où elle vient
« Même nos jeunes filles et nos jeunes belles-filles ne peuvent guère paraître en public ; il vaut mieux que je risque ma vieille figure pour tenter ma chance. » Extrait du Hongloumeng, « Le Rêve dans le pavillon rouge », chapitre 6, de Cao Xueqin.
我们姑娘年轻的媳妇，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰碰。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou complément d’objet, dans le sens de « paraître au grand jour ». L’expression peut être neutre, mais conserve parfois une nuance critique lorsqu’elle est appliquée à une femme.
Exemples
为了推广新书，作者最近经常卖头卖脚地参加活动。
Wèile tuīguǎng xīn shū, zuòzhě zuìjìn jīngcháng mài tóu mài jiǎo de cānjiā huódòng.
Pour promouvoir son nouveau livre, l’auteur participe souvent à des événements publics ces derniers temps.
她不喜欢卖头卖脚，只愿意在网上分享作品。
Tā bù xǐhuan mài tóu mài jiǎo, zhǐ yuànyì zài wǎngshàng fēnxiǎng zuòpǐn.
Elle n’aime pas se montrer en public et préfère partager ses œuvres en ligne.
这位科学家平时很少卖头卖脚，但发布会吸引了很多记者。
Zhè wèi kēxuéjiā píngshí hěn shǎo mài tóu mài jiǎo, dàn fābùhuì xīyǐn le hěn duō jìzhě.
Ce scientifique se montre rarement en public, mais la conférence de presse a attiré de nombreux journalistes.