前不见古人，后不见来者
qián bù jiàn gǔ rén，hòu bù jiàn lái zhě
ne pas voir les anciens devant soi, ne pas voir les successeurs derrière soi
Ce que l’expression veut dire
Se dit de ce qui est sans précédent et ne connaîtra pas de suite. S’emploie aussi ironiquement pour souligner une prétention excessive.
指空前绝后。亦用作讽刺。
D’où elle vient
Le poète Chen Zi’ang, reconnu pour son talent, fut nommé conseiller militaire mais subit l’hostilité du général Wu Youyi. Dans la région de Yan, il monta sur l’ancienne terrasse de Youzhou et pensa au roi Yan Zhaowang, qui avait autrefois honoré le général Yue Yi. Il écrivit alors ce poème, exprimant sa solitude face à l’immensité du temps.
« Devant, je ne vois pas les anciens ; derrière, je ne vois pas ceux qui viendront. » Extrait du poème Deng Youzhou Tai, Chant de la terrasse de Youzhou, de Chen Zi’ang, sous les Tang.
前不见古人，后不见来者。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, surtout dans la langue écrite. Selon le contexte, la formule peut être solennelle ou ironique.
Exemples
这项技术在国内前不见古人，后不见来者。
Zhè xiàng jìshù zài guónèi qián bù jiàn gǔ rén, hòu bù jiàn lái zhě.
Cette technologie est sans précédent dans le pays et ne semble pas près d’avoir d’équivalent.
他自称自己的论文前不见古人，后不见来者，大家听了都笑了。
Tā zìchēng zìjǐ de lùnwén qián bù jiàn gǔ rén, hòu bù jiàn lái zhě, dàjiā tīng le dōu xiào le.
Il a prétendu que sa thèse était sans précédent et inégalée ; tout le monde a ri.
这座桥的设计前不见古人，后不见来者，成为城市的新地标。
Zhè zuò qiáo de shèjì qián bù jiàn gǔ rén, hòu bù jiàn lái zhě, chéngwéi chéngshì de xīn dìbiāo.
Le design de ce pont est sans précédent et unique, et il est devenu un nouveau symbole de la ville.
Caractère par caractère
- 前 qián avant; devant; précédent; ancien; pré-
- 不 bù ne... pas; non; ; ne...pas
- 见 jiàn voir; apercevoir; rencontrer; être au contact...
- 古 gǔ ancien; antique
- 人 rén personne ; homme; être humain; homo sapiens
- 后 hòu arrière; descendant; descendance; génération...
- 不 bù ne... pas; non; ; ne...pas
- 见 jiàn voir; apercevoir; rencontrer; être au contact...
- 来 lái venir; arriver; prochain; suivant; environ
- 者 zhě ; celui qui...