买臣覆水
mǎi chén fù shuǐ
Mai Chen renverse l’eau
Ce que l’expression veut dire
Évoque une situation devenue irréversible et qu’il est impossible de rattraper.
覆：泼。比喻事成定局，无法挽回。
D’où elle vient
相传汉代朱买臣贫贱时，其妻出走，显达后，其妻又回来，朱买臣泼水于地，令妻收回。
Quand l’employer
S’emploie pour constater qu’une décision ou un événement ne peut plus être changé. L’expression est généralement teintée de regret.
Exemples
合同已经签了，现在反悔也是买臣覆水。
Hétóng yǐjīng qiān le, xiànzài fǎnhuǐ yě shì Mǎi Chén fù shuǐ.
Le contrat est déjà signé ; revenir maintenant sur sa décision ne servirait à rien.
机会错过以后才后悔，已经是买臣覆水了。
Jīhuì cuòguò yǐhòu cái hòuhuǐ, yǐjīng shì Mǎi Chén fù shuǐ le.
Regretter après avoir laissé passer l’occasion ne sert plus à rien.
事情发展到这一步，想完全恢复原状只是买臣覆水。
Shìqing fāzhǎn dào zhè yí bù, xiǎng wánquán huīfù yuánzhuàng zhǐshì Mǎi Chén fù shuǐ.
À ce stade, espérer revenir complètement à la situation initiale est impossible.
今日无意忽逢，虽不能有相如解渴之情，却怅然有买臣覆水之悲。
« Aujourd’hui, notre rencontre est fortuite ; même si je ne peux éprouver pour vous la compassion de Xiangru, je ressens avec tristesse le chagrin de l’eau renversée par Mai Chen. » (Qilu deng, La Lanterne aux embranchements, chapitre 70, Li Lüyuan, époque Qing)
清·李绿园《歧路灯》第七十回