乘其不意
chéng qí bù yì
profiter de ce qu’il ne s’y attend pas
Ce que l’expression veut dire
Profiter du moment où quelqu’un n’est pas sur ses gardes pour agir contre lui.
乘：趁，因；意：猜想，意料。利用别人没有防备的时机动手。
D’où elle vient
« L’ennemi pense que nous ne pouvons pas combattre avec le vent contraire ; il convient de profiter de ce qu’il ne s’y attend pas et de l’attaquer rapidement : c’est là un principe de la guerre indirecte. » Extrait du Xinbian Wudai shi pinghua, Histoire des Cinq Dynasties en nouveau récit, section sur les Jin.
敌谓我不能逆风以战，宜乘其不意，急击之，此兵之诡道也。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou complément circonstanciel, généralement dans un contexte stratégique ou conflictuel. La connotation est plutôt défavorable lorsqu’il s’agit d’une attaque déloyale.
Exemples
对手还没有准备好，我们决定乘其不意发动进攻。
Duìshǒu hái méiyǒu zhǔnbèi hǎo, wǒmen juédìng chéng qí bù yì fādòng jìngōng.
L’adversaire n’était pas encore prêt, alors nous avons décidé de lancer une attaque par surprise.
谈判中突然提出新条件，容易被人认为是在乘其不意。
Tánpàn zhōng tūrán tíchū xīn tiáojiàn, róngyì bèi rén rènwéi shì zài chéng qí bù yì.
Présenter soudainement de nouvelles conditions pendant les négociations peut être perçu comme une manœuvre surprise.
小偷乘其不意，拿走了桌上的手机。
Xiǎotōu chéng qí bù yì, názǒu le zhuō shàng de shǒujī.
Le voleur a profité d’un moment d’inattention pour prendre le téléphone posé sur la table.
我们要乘其不意打击敌人。
Nous devons profiter de ce que l’ennemi ne s’y attend pas pour le frapper.