Le caractère (sī) : réfléchir

Un coin de jardin chinois en fin d’après-midi : un bassin d’eau vert pâle où flottent deux feuilles de lotus rondes, des rochers gris sur ses bords, un mur de brique grise à couronnement de tuiles, un bouquet de hauts bambous à gauche, un ciel très clair. Assise sur un rocher plat à gauche, vue de profil, la silhouette plate orange terre cuite d’une personne jambes croisées, un coude sur le genou et la main près du menton, parfaitement immobile. À droite, sur le mur et le ciel, le caractère 思 en brun très foncé : un carré partagé en quatre cases, posé au-dessus d’un 心 plus large que lui — une courbe couchée dont le bout droit se relève en crochet, une petite marque à sa gauche et deux autres au-dessus d’elle.
Prononciation
Traits
9
Clé
Composé de
田心

Ce qu'il veut dire

penser; réfléchir; songer à; pensée

D'où vient sa forme

Le carré du haut n’est pas le champ. Xu Shen note « de 心 et de 囟 » : 囟, c’est la fontanelle, le haut du crâne — donc la tête. Le caractère met la tête et le cœur l’un sur l’autre, ce qui est la façon chinoise de désigner la pensée, partagée entre les deux. La régularisation a écrit ce 囟 comme un 田, et la ressemblance est trompeuse : un champ n’a jamais rien eu à faire ici.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Un moyen de le retenir

Un carré à quatre cases — la forme exacte du 田 appris plus haut — posé sur le 心 du vingt-deuxième rang, plus large que lui. Les deux ne se touchent pas, et les trois petites marques du cœur ne touchent pas sa courbe.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 思, trait par trait et animé.

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