Le caractère (wèn) : demander

Une ruelle de brique grise finissant sur la porte d’une cour, en lumière chaude d’après-midi : un encadrement de pierre pâle sculpté sous un toit de tuiles sombres aux angles relevés, deux battants vermillon clos portant chacun un anneau de heurtoir doré à mufle de lion, un arbre vert au-dessus du mur, un dallage de pierre claire. À gauche, la silhouette plate orange terre cuite d’un voyageur vu de profil, chapeau à large bord et gros ballot sur le dos, un bras levé vers la porte. À droite, sur le mur de brique, le caractère 问 en brun très foncé : un cadre ouvert en bas — une courte oblique en haut à gauche, un montant à gauche, et une barre en haut qui tourne et descend à droite en finissant par un crochet vers la gauche — et, suspendu dedans, un petit carré vide qui ne touche rien.
Prononciation
wèn
Traits
6
Niveau
HSK 2
Clé
Composé de
门口

Ce qu'il veut dire

demander; se renseigner; questionner; interroger

D'où vient sa forme

Xu Shen l’analyse comme un caractère de son : « s’informer ; de 口, avec 門 pour la prononciation ». C’est la bouche qui porte le sens, la porte qui donne la lecture — et 问 se lit wèn quand 门 se lit mén, ce qui est le rapport de son ordinaire entre un caractère et son élément phonétique. La scène qu’on imagine — frapper à une porte pour demander — n’est donc pas ce que dit la source, même si elle aide à retenir.

Source : Xu Shen, « Shuowen jiezi » (121) ; base de caractères de l’Université chinoise de Hong Kong.

Un moyen de le retenir

Le cadre de 门, appris au septième rang, et dedans le 口 du sixième. Le carré ne TOUCHE RIEN : ni la barre du haut, ni le montant de gauche, ni celui de droite. L’espace autour de lui fait partie du caractère.

Ce rapprochement est une aide pour mémoriser, pas l'origine du caractère.

Des mots où on le rencontre

L'écrire

Voir l'ordre des traits de 问, trait par trait et animé.

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