Épopée du roi Gesar
Le roi Gesar 格萨尔 est un ancien héro légendaire dont l'épopée est contée et chantée par des chanteurs et récitants professionnels. Il s'agit d'un héritage oral des communautés ethniques originaires de la province tibétaine à l'ouest, et de la mongolie intérieure au nord.
La tradition épique du Gesar 格萨尔王传 a été inscrite à la liste du Patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO en 2009.
Selon la légende, le roi Gesar a été envoyé au paradis pour vaincre des monstres. Il avait pour mission de déposer les puissants et aider les faibles. En outre, il a permit aussi d'unifier de nombreuses tribus.
Ce récit oral en prose et en vers, composé depuis plus de huit siècles, raconte les vastes péripéties et nombreuses aventures du roi Gesar. L'histoire est très célèbre mais il existe plusieurs versions différentes selon les régions. Son épopée est souvent accompagnée de rites tels que les offrandes, des exercices de méditation et des rituels de la vie religieuse.
Selon leur tradition, les conteurs tibétains accompagnent leur chant d'expressions faciales, d'effets sonores ou de gestes exagérés. Tandis que dans la Mongolie intérieure, les chanteurs se font accompagner par des instruments de musique comme le violon et entrecoupent leur récit de chants mélodiques improvisés.
Il arrive souvent que des passages de l'épopée du roi Gesar soient chantés dans des occasions spéciales. Par exemple, la « descente du roi Gesar sur terre » est chantée à la naissance d'un enfant.
Des centaines de mythes, de récits populaires et de ballades sont transmis de cette manière à la jeune génération chinoise permettant ainsi d'éveiller en eux, une identité culturelle forte. Mais l'épopée est aussi un véritable chef-d'œuvre divertissant pour les communautés rurales. Ces traditions orales transmettent des valeurs ancestrales et éduquent les auditeurs dans divers domaines : l'histoire, la religion, les coutumes, la moralité et la science. Source d'inspiration inépuisable, l'épopée du Roi Gesar a séduit de nombreux artistes peintres « thangka » ou encore l'opéra tibétain.
