Chine : le programme d'exploration lunaire habitée progresse bien (CMSA)
L'Agence chinoise des vols spatiaux habités (China Manned Space Agency, CMSA) a déclaré jeudi que le programme d'exploration lunaire habitée de la Chine progressait bien, alors que la fusée Longue Marche-10, le vaisseau spatial habité Mengzhou, l'atterrisseur lunaire Lanyue et la combinaison lunaire sont au stade du développement de leurs prototypes.
La Chine prévoit de faire atterrir ses taïkonautes sur la Lune avant 2030 pour y mener des explorations scientifiques. Il est prévu de lancer deux fusées porteuses pour envoyer respectivement un vaisseau spatial habité et un atterrisseur lunaire en orbite lunaire. Le vaisseau spatial et l'atterrisseur lunaire se rejoindront et s'amarreront l'un à l'autre, et les taïkonautes entreront alors dans l'atterrisseur.
La nouvelle fusée porteuse Longue Marche-10, propulsée par de l'hydrogène liquide, de l'oxygène liquide et du kérosène, est principalement développée pour envoyer des vaisseaux spatiaux et des atterrisseurs lunaires sur l'orbite de transfert Terre-Lune.
La CMSA a également annoncé deux missions spatiales habitées en 2024 pour la station spatiale de la Chine, qui seront respectivement effectuées par les vaisseaux habités Shenzhou-18 et Shenzhou-19.
Les équipages des deux missions habitées ont été sélectionnés et la formation pour les missions est en cours. L'équipage de Shenzhou-17 devrait revenir sur Terre en avril, d'après la CMSA.
La CMSA a déclaré que des projets de coopération internationale avec des agences telles que le Bureau des affaires spatiales des Nations unies seront régulièrement poursuivis.