Chang'e 7, la mission chinoise qui doit forer la glace du pôle sud lunaire, partira plus tard que prévu
Wenchang, sur l'île de Hainan, d'où devait s'envoler Chang'e 7.
La mission Chang'e 7, qui devait décoller dès lundi pour forer la glace près du pôle sud de la Lune, partira plus tard que prévu. L'agence spatiale chinoise a annoncé le report, invoquant la sécurité et la fiabilité.
Le vaisseau, qui porte un orbiteur, un atterrisseur, un rover et un petit sauteur, devait s'envoler de Wenchang, sur l'île de Hainan, à bord d'une fusée Longue Marche 5. L'agence a indiqué que la mission ne remplit pas les conditions de tir et ne peut pas avoir lieu dans la fenêtre prévue cette année.
Le calendrier est le vrai problème. L'institut thaïlandais Narit, qui a développé l'un des instruments à bord, a expliqué que le site d'atterrissage au pôle sud lunaire impose une fenêtre très particulière, où le soleil s'aligne juste sur le cratère. Un report de quelques jours oblige à attendre la fenêtre suivante, dans un mois au moins.
La tempête tropicale Narra, en formation sur la mer de Chine méridionale, complique aussi les opérations. La mission reste la première destinée à forer la glace lunaire, et son report ne change pas son objectif : trouver de l'eau là où personne n'en a encore extrait.
La Rédaction