蛮触之争
mán chù zhī zhēng
la querelle de Man et Chu
Ce que l’expression veut dire
Désigne une querelle provoquée par une affaire insignifiante, par allusion aux deux petits États situés sur les cornes d’un escargot dans le Zhuangzi. L’expression qualifie aussi une guerre injuste et dérisoire.
蛮：蛮氏；触：触氏。《庄子》中的在蜗牛两角的两个小国，因细小的缘故而引起的争端。
D’où elle vient
Selon le récit, deux petits États se trouvaient sur les deux cornes d’un escargot : Chu à gauche et Man à droite. Ils se faisaient régulièrement la guerre pour un territoire minuscule. Le conflit causait d’immenses souffrances, au point que l’escargot en perdait même la faculté de sentir avec ses cornes.
« À gauche d’une corne de l’escargot se trouvait un pays appelé Chu ; à droite se trouvait un pays appelé Man. Ils se disputaient constamment un territoire et se faisaient la guerre ; des dizaines de milliers de cadavres jonchaient le sol, et les vaincus furent poursuivis pendant quinze jours avant de revenir. » — le Zhuangzi, « Zeyang », de Zhuang Zhou, époque des Royaumes combattants.
有国于蜗之左角者，曰触氏，有国于蜗之右角者，曰蛮氏。时相与争地而战，伏尸数万，逐北旬有五日而后反。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre plutôt écrit, pour qualifier une querelle ou une guerre futile.
Exemples
邻居为了一棵树的位置争吵，大家都觉得这是蛮触之争。
Línjū wèile yì kē shù de wèizhi zhēngchǎo, dàjiā dōu juéde zhè shì mán chù zhī zhēng.
Les voisins se disputent pour l’emplacement d’un arbre, et tout le monde trouve cette querelle dérisoire.
两家公司为了一项小专利打官司，最后成了蛮触之争。
Liǎng jiā gōngsī wèile yí xiàng xiǎo zhuānlì dǎ guānsi, zuìhòu chéng le mán chù zhī zhēng.
Deux entreprises se sont poursuivies en justice pour un petit brevet ; l’affaire a fini par devenir une querelle futile.
评论员认为，双方不应让这场蛮触之争影响整个地区。
Pínglùnyuán rènwéi, shuāngfāng bù yīng ràng zhè chǎng mán chù zhī zhēng yǐngxiǎng zhěng ge dìqū.
Le commentateur estime que les deux parties ne devraient pas laisser cette querelle dérisoire affecter toute la région.
蛮触之争，要于兴、观、群、怨，丝毫未有当也。
La querelle de Man et Chu ne correspond en rien aux fonctions de la poésie : inspirer, observer, unir et exprimer le ressentiment.
清·王夫之《姜斋诗话》下卷