苟留残喘
gǒu liú cán chuǎn
conserver péniblement un souffle résiduel
Ce que l’expression veut dire
Retarder tant bien que mal le dernier souffle. L’expression signifie maintenir péniblement son existence.
苟：苟且，勉强；残喘：临死前的喘息。勉强拖延一口没断的气。比喻勉强维持生存。
D’où elle vient
« Pour ma part, je me force à manger du riz fin et du son afin de conserver péniblement un dernier souffle. » — Gao Ming, dans « Le Luth », « La plainte de la mère de Cai et l’enterrement de Wuniang », sous les Yuan.
奴家自把细米皮糠逼逻吃，苟留残喘。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat ou épithète pour parler d’une survie précaire, souvent dans un contexte dramatique. La connotation est pathétique.
Exemples
这家小店靠老板的积蓄苟留残喘，已经撑不了多久了。
Zhè jiā xiǎodiàn kào lǎobǎn de jīxù gǒu liú cán chuǎn, yǐjīng chēng bù liǎo duō jiǔ le.
Cette petite boutique survit grâce aux économies du patron, mais elle ne tiendra plus longtemps.
受伤的动物躲在草丛里，苟留残喘。
Shòushāng de dòngwù duǒ zài cǎocóng lǐ, gǒu liú cán chuǎn.
L’animal blessé se cachait dans les herbes, luttant pour rester en vie.
这家老工厂虽然苟留残喘，却还没有放弃改造。
Zhè jiā lǎo gōngchǎng suīrán gǒu liú cán chuǎn, què hái méiyǒu fàngqì gǎizào.
Cette vieille usine survit péniblement, mais elle n’a pas encore renoncé à se moderniser.