美其名曰
měi qí míng yuē
l’appeler de son beau nom
Ce que l’expression veut dire
Donner à quelque chose un nom flatteur, l’appeler ainsi. L’expression suggère souvent qu’un beau nom sert à masquer une réalité moins reluisante.
给予一个好听的名字(名称)叫做……。
D’où elle vient
« On lui donna le beau nom de “mont Fuji”. » Extrait de Tengye xiansheng, « Monsieur Fujino », de Lu Xun.
美其名曰‘富士山’。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, souvent avec une nuance ironique ou critique, pour signaler qu’une appellation flatteuse est donnée à une réalité contestable.
Exemples
公司把裁员美其名曰“优化人员结构”。
Gōngsī bǎ cáiyuán měi qí míng yuē “yōuhuà rényuán jiégòu.”
L’entreprise donne aux licenciements le beau nom d’« optimisation de la structure du personnel ».
他美其名曰追求自由，其实是不想承担责任。
Tā měi qí míng yuē zhuīqiú zìyóu, qíshí shì bù xiǎng chéngdān zérèn.
Il appelle cela la recherche de la liberté, alors qu’en réalité il ne veut pas assumer ses responsabilités.
这家餐厅把加价美其名曰服务费。
Zhè jiā cāntīng bǎ jiājià měi qí míng yuē fúwùfèi.
Ce restaurant donne aux suppléments le beau nom de frais de service.
章诒和《往事并不如烟·最后的贵族》：“中国自古是礼仪之邦，现在却连同城而居的好朋友都不能见面，还美其名曰文化大革命，一点文化也没有。”
« La Chine est depuis l’Antiquité un pays de rites et de courtoisie, mais aujourd’hui, même de bons amis qui habitent dans la même ville ne peuvent plus se voir ; et l’on appelle cela la Révolution culturelle, alors qu’il n’y a rien de culturel. »