绳墨之言
shéng mò zhī yán
des paroles qui servent de cordeau
Ce que l’expression veut dire
Paroles qui peuvent servir de norme et qui sont conformes à la morale et à la sagesse des anciens sages.
可作为准绳、合乎道德圣智的言论。
D’où elle vient
« Sans avoir atteint la compréhension du cœur humain, imposer de force des paroles de morale et de sagesse comme règle, et exposer des méthodes brutales devant des hommes, c’est pourquoi les hommes détestent ce qui fait leur propre valeur. » — Zhuangzi, « Le monde des hommes », dans le Zhuangzi, « Maître Zhuang ».
未达人心，而强以仁义绳墨之言，术暴人之前者，是以人恶有其美也。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet, dans un registre écrit et soutenu. L’expression est généralement laudative.
Exemples
老师提醒我们，绳墨之言不能只停留在书本上。
Lǎoshī tíxǐng wǒmen, shéng mò zhī yán bù néng zhǐ tíngliú zài shūběn shàng.
Le professeur nous a rappelé que les paroles qui servent de règle ne doivent pas rester dans les livres.
面对社会问题，专家提出了不少绳墨之言。
Miànduì shèhuì wèntí, zhuānjiā tíchū le bù shǎo shéng mò zhī yán.
Face aux problèmes sociaux, les experts ont formulé de nombreuses paroles dignes de servir de norme.
父亲常说的那些绳墨之言，我一直记在心里。
Fùqīn cháng shuō de nàxiē shéng mò zhī yán, wǒ yìzhí jì zài xīn lǐ.
Les paroles pleines de sagesse que mon père répétait me sont toujours restées en mémoire.