破头烂额
pò tóu làn é
tête brisée, front meurtri
Ce que l’expression veut dire
Avoir la tête fracassée et le front ensanglanté ; l’expression décrit généralement une défaite très lourde.
犹言头破血流。多用来形容惨败。
D’où elle vient
« Incapables de se départager, ils en vinrent aux armes ; tous deux, la tête fracassée et le front ensanglanté, se rendirent au tribunal. » — le Liaozhai zhiyi, « Histoires extraordinaires du studio de l’Inaction »
两争不决，操戈相向，两人破头烂额而赴公庭焉。
Quand l’employer
S’emploie comme prédicat, épithète ou adverbe de manière, surtout pour évoquer une défaite cuisante ; la connotation est négative.
Exemples
这支球队赛前过于自信，结果在客场输得破头烂额。
Zhè zhī qiúduì sài qián guòyú zìxìn, jiéguǒ zài kèchǎng shū de pò tóu làn é.
Trop sûre d’elle avant le match, cette équipe a subi une défaite cuisante à l’extérieur.
公司没有做好准备，项目失败后弄得破头烂额。
Gōngsī méiyǒu zuò hǎo zhǔnbèi, xiàngmù shībài hòu nòng de pò tóu làn é.
L’entreprise n’était pas préparée et s’est retrouvée dans une situation désastreuse après l’échec du projet.
他第一次参加辩论赛，虽然输得破头烂额，但学到了很多。
Tā dì yī cì cānjiā biànlùn sài, suīrán shū de pò tóu làn é, dàn xué dào le hěnduō.
Pour son premier débat, il a perdu très lourdement, mais il a beaucoup appris.