燕足系诗
yàn zú jì shī
attacher un poème à la patte d’une hirondelle
Ce que l’expression veut dire
Attacher un poème à la patte d’une hirondelle pour lui faire transmettre un message. L’expression évoque la transmission d’une nouvelle ou d’une lettre par un moyen ingénieux.
系诗于雁足，靠它传递消息。
D’où elle vient
Sous les Tang, Ren Zong partit commercer dans le Hunan et resta longtemps sans rentrer. Son épouse Guo Shaolan vit deux hirondelles voler devant la salle et récita un poème en leur demandant de porter une lettre à son mari. Elle attacha alors le poème à la patte d’une hirondelle, qui vola jusqu’à la demeure de Ren Zong à Jingzhou. Celui-ci reçut ainsi le poème de son épouse.
Le récit de la transmission d’un message par une hirondelle figure dans le chapitre « L’oie porteuse de lettres » des Anecdotes de l’ère Kaiyuan et Tianbao de Wang Renyu.
五代·王仁裕《开元天宝遗事·传书雁》
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, surtout dans la langue écrite. L’expression est souvent littéraire et peut évoquer un message envoyé de loin ou avec des moyens rudimentaires.
Exemples
古人没有手机，只能燕足系诗，把思念寄给远方的亲人。
Gǔrén méiyǒu shǒujī, zhǐ néng yàn zú jì shī, bǎ sīniàn jì gěi yuǎnfāng de qīnrén.
Les anciens n’avaient pas de téléphone portable et ne pouvaient que recourir à des moyens ingénieux pour envoyer leur affection à leurs proches éloignés.
这封跨越国界的手写信，真有几分燕足系诗的意味。
Zhè fēng kuàyuè guójiè de shǒuxiě xìn, zhēn yǒu jǐ fēn yàn zú jì shī de yìwèi.
Cette lettre manuscrite qui franchit les frontières évoque quelque peu un poème attaché à la patte d’une hirondelle.
在网络中断的地方，志愿者用摩托车送信，成了现代的燕足系诗。
Zài wǎngluò zhōngduàn de dìfang, zhìyuànzhě yòng mótuōchē sòng xìn, chéng le xiàndài de yàn zú jì shī.
Dans les régions privées d’Internet, des bénévoles ont transporté les lettres à moto, devenant les messagers modernes des hirondelles porteuses de poèmes.