滴水成河
dī shuǐ chéng hé
des gouttes d’eau deviennent une rivière
Ce que l’expression veut dire
Accumuler de petites quantités jusqu’à en former une grande. L’expression signifie que l’accumulation produit un résultat important.
比喻积少成多。
D’où elle vient
« Les années passèrent ; en accumulant peu à peu, les petites sommes finirent par former une rivière, et il avait déjà quelques pièces d’argent en main. » Source : Shanxiang jushi, « Transformations de la montagne et de la campagne », première partie, de Zhou Libo.
几年过去，聚少成多，滴水成河，手里以有几块花边了。
Quand l’employer
S’emploie comme complément d’objet ou épithète, dans un registre neutre, pour souligner les effets de l’accumulation progressive.
Exemples
每天存一点钱，时间长了就能滴水成河。
Měitiān cún yìdiǎn qián, shíjiān cháng le jiù néng dī shuǐ chéng hé.
En mettant un peu d’argent de côté chaque jour, on peut finir par constituer une somme importante.
大家一起捐款，滴水成河，很快就筹够了医疗费。
Dàjiā yìqǐ juānkuǎn, dī shuǐ chéng hé, hěn kuài jiù chóu gòu le yīliáofèi.
Grâce aux dons de chacun, la somme s’est vite accumulée et les frais médicaux ont été réunis.
学习外语要坚持，滴水成河，积累多了自然会进步。
Xuéxí wàiyǔ yào jiānchí, dī shuǐ chéng hé, jīlěi duō le zìrán huì jìnbù.
Pour apprendre une langue étrangère, il faut persévérer : les petits progrès s’accumulent et finissent par produire des résultats.