涓埃之报
juān āi zhī bào
la rétribution d’un filet d’eau et d’un grain de poussière
Ce que l’expression veut dire
Une récompense ou une marque de gratitude extrêmement modeste. Se dit souvent avec modestie de ce que l’on peut offrir en retour d’une faveur.
涓埃：细小的流水和尘埃。比喻极其微薄的报答。
D’où elle vient
« Comment oserais-je ne pas tourner mes regards vers la capitale et y propager les bienfaits de l’enseignement ? Je m’efforcerai, malgré ma fatigue et ma médiocrité, d’apporter une bien faible marque de reconnaissance. » — Su Zhe, « Rapport de remerciement à Zhang Chu, conseiller remontrant de Nanjing », sous les Song.
臣敢不瞻望京邑，推广风教之余；勉强疲驽，少致涓埃之报。
Quand l’employer
Registre soutenu, généralement modeste et reconnaissant. S’emploie comme groupe nominal, notamment pour désigner une faible contrepartie ou un humble témoignage de gratitude.
Exemples
公司给了我这次培训机会，我一定会努力工作，作为涓埃之报。
Gōngsī gěi le wǒ zhè cì péixùn jīhuì, wǒ yídìng huì nǔlì gōngzuò, zuòwéi juān āi zhī bào.
L’entreprise m’a offert cette occasion de formation ; je travaillerai dur en guise de modeste remerciement.
老师多年帮助我，现在我只能用一点成绩作涓埃之报。
Lǎoshī duōnián bāngzhù wǒ, xiànzài wǒ zhǐ néng yòng yìdiǎn chéngjì zuò juān āi zhī bào.
Mon professeur m’aide depuis des années ; pour l’instant, je ne peux lui témoigner ma reconnaissance que par quelques résultats.
志愿者说，照顾这些老人只是涓埃之报。
Zhìyuànzhě shuō, zhàogù zhèxiē lǎorén zhǐ shì juān āi zhī bào.
Le bénévole a déclaré que s’occuper de ces personnes âgées n’était qu’une modeste façon de rendre ce qu’il avait reçu.
姜尚何幸，蒙先王顾聘，未效涓埃之报，又蒙大王拜尚为将，知遇之隆，古今罕及。
Quelle chance pour Jiang Shang d’avoir été honoré de la visite et de l’engagement du premier roi ! Avant même d’avoir pu lui témoigner une faible marque de reconnaissance, il reçut encore du grand roi la charge de général ; une telle faveur est rare dans toute l’histoire.
明·许仲琳《封神演义》第六十八回