死灰复燃
sǐ huī fù rán
des cendres mortes brûlent de nouveau
Ce que l’expression veut dire
Des cendres froides se remettent à brûler. Désigne d’abord une personne déchue qui retrouve le pouvoir ; aujourd’hui, désigne le plus souvent le retour à l’activité de forces néfastes déjà disparues.
冷灰重新烧了起来。原比喻失势的人重新得势。现常比喻已经消失了的恶势力又重新活动起来。
D’où elle vient
Sous l’empereur Jing des Han occidentaux, Han Anguo, conseiller du roi Xiao de Liang, fut emprisonné à Meng pour une faute. Le gardien Tian Jia l’humiliait régulièrement ; Han Anguo lui demanda si des cendres mortes ne pouvaient pas brûler de nouveau. Tian Jia répondit qu’il les éteindrait avec son urine. Peu après, Han Anguo fut libéré et obtint une charge plus élevée ; Tian Jia vint implorer son pardon, mais Han Anguo ne se vengea pas.
« Les cendres mortes ne pourraient-elles donc pas brûler de nouveau ? » Le Shiji, Mémoires historiques, « Biographie de Han Changru ».
《史记·韩长儒列传》：“狱吏田甲辱安国。安国曰：‘死灰独不复燃乎？’”
Quand l’employer
Expression péjorative dans son emploi moderne, pour le retour d’une force, d’une pratique ou d’une influence nuisible. Peut servir de prédicat ou de complément d’objet.
Exemples
这种网络谣言沉寂一段时间后又死灰复燃了。
Zhè zhǒng wǎng luò yáo yán chén jì yī duàn shí jiān hòu yòu sǐ huī fù rán le.
Après une période d’accalmie, cette rumeur en ligne a resurgi.
有关部门提醒大家，非法赌博不能死灰复燃。
Yǒu guān bù mén tí xǐng dà jiā, fēi fǎ dǔ bó bù néng sǐ huī fù rán.
Les autorités rappellent que les jeux d’argent illégaux ne doivent pas refaire surface.
家长担心旧的攀比风气会在学校里死灰复燃。
Jiā zhǎng dān xīn jiù de pān bǐ fēng qì huì zài xué xiào lǐ sǐ huī fù rán.
Les parents craignent que l’ancien esprit de compétition ostentatoire ne réapparaisse à l’école.
儒家的理论，非等到董仲舒不能死灰复燃的。
« Confucian theory could not revive before Dong Zhongshu. »
闻一多《什么是儒家》